德雷克公式又叫德雷克方程(又稱薩根公式或格林班克公式),後又稱「綠岸公式」。由美國天文學家法蘭克德雷克於1960年代在綠岸鎮提出的一條用來推測「可能與我們接觸的銀河系內外星球高智文明的數量」之公式。已故康奈爾大學天文學家卡爾薩根也參與了方程的研究並在作品中大量描述。
●N=A×B×C×D×E×F×G
N:代表銀河系內可能與我們通訊的文明數量
A:代表銀河內恆星形成的速率
B:代表恆星有行星的可能性
C:代表位於適居帶內的行星的平均數
D:代表以上行星發展出生命的可能性
E:代表演化出高智生物的可能性
F:代表該高智生命能夠進行通訊的可能性
G:代表該高智文明的預期壽命
N是A到G的乘積,所以是7次方(兩個a相乘是a的平方或a的二次方)。也就是說,德雷克認為,地球以外的文明是由7個獨立的因子決定的。
假設你面前有一隻螞蟻和一隻蝗蟲,就在一瞬間,蝗蟲突然跳到螞蟻的背後。這時,螞蟻肯定會驚呼:「哇!蝗蟲瞬間移動了!」因為螞蟻不能飛翔,(也許)不能體會到三維世界中的高度。
增加一個維度,我們的世界會延伸出超乎想像的廣度。也就是說,維度越高,世界就會變得越複雜。所以之後我們在解題時,遇到高次方的問題,我們首先就要考慮降次(降低次方和次數),將問題放到更單純的世界中去解決!