美軍擁有世界上最強大，最多樣化的海軍。美國海軍航母艦隊規模如此龐大，這也使得美國海軍航空兵成為全球第二大空軍力量，規模和數量僅次於美國空軍。而像尼米茲級核動力航母和福特級核動力號這樣造價數十億美元的超級武器，可以搭載數十架各類型艦載機，基本上等於一個小國空軍的全部實力。除了航母本身以外，美國海軍還專門為前期配備了多艘護航艦艇，可以去執行防空、反潛和反艦任務。據軍事專家介紹，美國海軍可以以航母為中心建立起一道700米作戰半徑的防禦網絡，能夠有效應對來自四面八方的攻擊。但是即使是這樣的嚴密的體系，依然存在致命的缺陷——潛艇的攻擊。從美國海軍發布的報告可以發現，對航母威脅最大的依然是潛艇。
而在前不久，日本防衛省在記者會上表示，一艘不明國籍的外國潛艇在日本領海附近水域航行，日本海上自衛隊驅逐艦和巡邏機監視著這艘潛艇，不過日本防衛省拒絕正式披露該潛艇的具體型號和其他數據，因為這可能對向外界透露目前日本海自真實的反潛能力。而也有消息人士稱，該潛艇「可能已經測試了日本和美國的反潛作戰能力。」在前不久，美國海軍的尼米茲號核動力航母剛好經過了該海域。這對於美國海軍來說，依然是一個需要重視的情況，畢竟早在8年前一艘同樣是常規動力的潛艇就在演習中擊沉過美國海軍的核動力航母，然後還躲過美國海軍的反潛搜索。而在這次演習之後，美國海軍便耗費巨資從日本和瑞典租借了兩艘常規動力的潛艇，來陪同美國海軍航母戰鬥群進行演練反潛戰術。
潛艇探測的主要手段是使用聲納，而聲納本質上是一種微調的耳朵，其工作方式類似於鯨魚或海豚的回聲定位在其周圍創建海洋地圖。目前全球最安靜的潛艇應該是德國的214型常規潛艇和日本的蒼龍級常規潛艇，這兩者都採用了AIP系統。前者使用的燃料電池，而後者則使用的是斯特林發動機。眾所周知，常規潛艇主要是依靠電動機來進推動螺旋槳運轉，而電動機的動力來源是電池，因為在水下無法使用發電機為電池充電，所以潛艇經常需要浮出水面，但是這樣也會增加潛艇暴露的風險，所以最佳的方式就是潛艇安裝一種不依賴空氣就可以發電的發動機，這也就是目前人類能夠最大限度延長常規潛艇潛航時間的最佳手段。
早在2008年，美國媒體就發文稱，中國第三代「元級」常規動力潛艇就開始進行大規模的升級改造，其中最讓外界關注的就是採用AIP系統，而中國選擇的價格和技術都相對較低的斯特林發動機，它們使用柴油和液態氧提供熱量，依次運行潛艇上的發電機。這些發電機可以直接為電動機提供能源，也可以給電池充電在需要時極大地提高了速度。那些造價高達數十億美元的核動力潛艇需要大量抽水冷卻劑流向反應堆以防止熔化，從而產生了不小的噪音，而且最重要的是，已經有情報表明，俄羅斯在潛艇上安裝了可以檢驗海水輻射的裝置，這款裝備可以有效對區域內的海水進行檢查，可以有效地發現帶有微量輻射的海水，從而得知對方核潛艇的行動軌跡，而常規潛艇則不會出現這個情況。