範成大是南宋時期著名的文學家，政治家。在紹興二十四年，他就通過科舉考試進入朝堂為官，先後擔任過禮部員外郎，崇政殿說書等官職。後來他被外放到地方為官，在那期間積極採取措施改革地方落後面貌，取得一定的成效，之後被調回京城。
公元1170年，他曾經作為使臣出使金朝，想要金朝方面歸還北宋諸位皇帝安息的地方，並重新規定國書禮儀。面對這個旁人都很為難的任務，他欣然接受，並沒有受到侮辱成功返回。憑藉著多年來的功績，他逐漸得到了升遷，擔任參知政事一職之後，又相繼管理過建康等地，均建立了不朽的政績。除了政治家之外，他還有一個身份便是文學家。
在文學創作方面他也極其有名，他繼承了白居易等人現實主義精神，並融會自己想法，自成一家，其作品極大程度的反映農村社會生活，具有很高的文學意義。楊萬裡曾言：知政幾二十人，求天下之所謂正臣，如公才一二輩。
範成大出生在蘇州，他年幼時期便極為聰明，在12歲的時候就已經就熟讀中國通史，從14歲開始就獨自創作。公元1167年，範成大被朝廷起用，最開始被任命為地方官，前往管理處州。憑藉著突出的表現，在第二年便得到機會入朝覲見皇帝。他誠懇的向宋孝宗提出了自己的看法，因為現在國庫空虛，應該加大措施發展經濟，宋孝宗也給予採納。
後來被任命為禮部員外郎，兼任國史院編修官。在這期間，朝廷規定用絹來統計掌握的數量，估價低但定罪卻非常嚴格。範成大就上奏皇帝說，和平時期每匹絹的價格不到1000元，而估價卻超過了幾倍，現在絹的價格實在過於昂貴，比原本的價格翻了一倍不止。宋孝宗聽完之後十分驚訝，就根據他的建議，重新調整了絹的價格，從而減輕了刑罰。
眾所周知的在宋孝宗統治時期，他曾一手發動了隆興北伐，但這次戰爭的結果以宋朝方面失敗告終，因此雙方籤訂了喪權辱國的隆興合議。但是在與金國籤訂隆興合議的時候，雙方忘了協商有關國書的禮儀，對此宋孝宗十分後悔。
公元1170年，宋孝宗就任命範成大為左太中大夫，讓他充當宋朝方面的使臣，前往金國向金朝方面索要北宋諸位皇帝安葬的地方，並重新商量國書的禮儀。範成大他想將陵寢的事情寫入議和書中，但宋孝宗卻不允許。在他臨行之前，宋孝宗也十分苦惱，認為是自己害了範成大。
在當時，主戰派都有一戰中的失敗而受到了牽連，而那些主和派也不願意出使金朝，但範成大卻絲毫不畏懼，欣然接受了皇帝的任務。好在金國負責迎接範成大的使者早就聽說過範成大的名聲，並在迎接他的時候戴著帽子來表示自己的尊敬，最終範成大通過自己的努力保全氣節而歸。
淳熙二年，範成大受任為敷文閣待制、四川制置使，前往管理成都。在路途中，他曾經向著皇帝說:"在外吐蕃多次侵犯黎州，而這些人狡猾多變，看不起中國人，我覺得應該加強訓練軍隊，修築工事基地還要對士兵灌輸作戰的方法，提高士兵戰鬥力，但這樣沒有金錢是行不通的。"於是宋孝宗就撥了40萬兩白銀給範成大。
等到範成大到任之後，他便重新對黎州的周圍進行了考察。他覺得黎州地處西南邊境要地，應該增加士兵巡守，並請求設置新的職位。而在吐蕃入侵的線路上，應該修建柵欄派遣軍隊駐守。
除此之外，他還使用計謀使得團結的蠻人關係開始破裂，最後竟然兵不血刃的俘獲對方首領。在過去，四川邊境有許多士兵都是民間勇士自發組成的，卻被朝廷官員所私自任用，範成大極力阻止，他就將其中那些可用的人才全部招於自己麾下，發揮他們的長處。
趙惇曾這樣評價範成大：卿以文章德行，師表縉紳，受知聖父，致位丞弼，均佚方面，乃心王室，於天下事，講之熟矣。或許在後世許多人的眼中，範成大只是一位出色的文學創作者而已，很少的人知道他也是一位傑出的政治家。在政治方面，他極力輔佐在皇帝身邊，為國家的發展獻出自己的一份力量，是國家不可或缺的棟梁之材。
參考資料
《堯山堂外紀·卷六十·宋》
《宋史新編·卷一百四十三·列傳八十五》