對同一事物，往往是「仁者見仁，智者見智」，會產生不同的聯想。例如，就蜘蛛結網這件人們常見的事來說，詩人想起的是：「雨裡蜘蛛還結網，想晴惟有暗中絲。」（李調元：《雨村詩話》）。詩句的雙關含義何等巧妙！而數學家笛卡爾由蜘蛛在天花板上爬行並吐絲下降，卻想利用坐標（X、Y、Z）來表示空間中的點。今天，我們不妨從另外一個角度來看蜘蛛結中的科學道理。如蜘蛛雨中結網，為什麼不怕雨水打溼將墜破？蜘蛛由天花板上吐絲下降時，往往能在半空中戛然而止，不至因為倒栽蔥來個「嘴啃泥」，這又是什麼原因呢？這個謎直到最近才被揭開。有人仔細測試了某些蜘蛛絲的強度和伸長度，結果發現蜘蛛網在潮溼時變得像橡皮筋一樣富有彈性，幾乎要伸長百分之五十才能將蛛絲拉斷。而蛛絲的強度幾乎和輪胎中用的尼龍帘子線一樣結實，在斷裂時卻比尼龍絲伸長兩倍。這一特點使蜘蛛能在雨中結網，而且結成網後，也不至被每天清晨的露水重量所墜破。蜘蛛絲為什麼能獲得這種優良的性能？原來這和它的分子形狀有著密切的關係。在合成高分子化合物的溶液中，分子呈長鏈狀，像一條柔順的絲，分子形狀有顯著的幾何不對稱性，因此分子的排列是雜亂無章的。這種溶液製成的纖維，強度很低，不堪一拉。
所以在化學纖維的紡織中，用外力將剛成形還處於塑性狀態的纖維拉伸，就能使纖維中的分子長鏈順拉力方向整齊排列。這種排列整齊的分子能團結一致承受外力，纖維變得異常堅牢。這種通過拉伸使分子取一定方向來提高纖維強度的技術，是本世紀隨化學纖維的發展才在紡織工業中得到應用的，而蜘蛛在幾百萬年中就早已不斷應用這項拉伸技術了。蜘蛛吐絲時，也是通過拉伸來提高絲的強度。它有三種拉伸方法：一種是將絲液從下腹後部的一對囊袋中擠出後，蛛絲一端粘附在一個支持物，如天花板或樹枝上，然後利用蜘蛛本身的重量從空中降下，蜘蛛本身下降的速度要大於吐絲速度，這樣就將蛛絲拉伸達到一定強度後，蜘蛛停止吐絲，就能懸在半空；另一種是將蛛絲一端粘附在支持物上後，蜘蛛即迅速跑開，在走動的過程中將蛛絲拉伸第三種方法是蜘蛛利用它的四條腿，將蛛絲從囊袋中拉出。這種蜘蛛吐絲的生物化學過程，對今天的紡織工業仍有很重要的實際意義。生物體中由於分子形狀的變化而獲得新功能的現象很多，就是在人體中也不乏這樣的例子。如血液在血管中始終循環不息，一且血管破損，如果不能及時止血後果不堪設想。要等到血管癒合或者起化學變化，都已是「遠水救不了近火」了。
在這種緊迫情況下，血液有它的應急措施。這情景頗有些象盛大歡迎場合中人群向前擁擠時，前面只要有一隊手挽手排列整齊的糾察隊，就能阻擋人流一樣。血液中蛋白質裡的纖維朊在血管中的形狀呈無規則的線團狀，就象散亂的人群，一且血管破裂，流出的血液立即緊急變形，整齊排列，起了「糾察隊」的作用，使血液凝固，阻擋了血液流出。
物質分子形狀千姿百態，為了研究形態對功能的影響，近來更新興了一門形態化學，其中最有趣的是關於包接化合物的化學。所謂包接化合物就是一種分子在外面形成筒狀，把另一種分子包容在裡面。外面的分子叫做主體分子，裡面的分子叫做客體分子。包接現象經常可以看到。例如人們熟知，澱粉遇到碘就會變成藍色。這是因為澱粉是一種螺旋形分子，碘能鑽入這個螺旋形殼體中形成包接化合物。進入螺旋形殼體中的碘是每七個分子或十四個原子為一節，而其中碘原子間的距離與碘分子間的距離卻是樣的，也就是所有的碘整個形成個分子了，這個大碘分子最外層的電子流動就產生了藍色。
地中海中還有一種變色蟹，原來是黑色的，當遇到外敵時，就會變得「面紅耳赤」，擺出一副劍拔弩張的架勢，來威脅外敵，這種體色由黑變紅的過程就是體內產生包接現象造成的，一切外敵被嚇避，包接化解除，蟹殼又回到原來的黑色。包接現象可用於化學的分離、合成等操作技術中。例如化學工業中有些同分異構物，衍生物很難分離2而利用包接化就很容易分離。如要分離直鏈的烷烴及帶有支鏈的烷烴，就可用尿素作為主體分子，它能形成一個筒，中間有直徑約5~6埃的空洞，可以將一般直鏈的烷烴裝入筒中。操作方法非常簡單：將尿素與直鏈烷烴在甲醇中加熱，即生成包接化合物沉澱，通過過濾將沉澱分離，再將沉澱物倒入水中，尿素溶解，直鏈烷烴浮在水上，而帶有支鏈的烷烴裝不進筒中去，就不能形成包接化合物沉澱，因此就能將直鏈和支鏈烷烴分離開來。