丹霞天然禪師是唐代著名禪師，因曾駐錫南陽丹霞山(今南召縣丹霞寺)，故稱丹霞天然，或丹霞禪師。他原來學習的是儒學，但在科舉途中偶遇禪僧，轉入佛門。曾先後參學馬祖、石頭等法師。禪師已是廟裡的方丈時，有一冬天，天氣異常寒冷，廟裡又沒有柴燒。禪師就叫人把大殿上木刻的佛搬下來劈了，用來烤火。當家師出來一看，嚇得大叫說：「燒了佛，這個罪過有多大！要有因果的啊！」可奇怪的是，這個當家的鬍子、眉毛不久掉下來，還脫了一層皮。佛像是丹霞禪師叫人燒的，可因果反而到了當家師的身上去。這就是禪宗裡面一個著名的奇怪公案，即「丹霞燒木佛，院主落鬚眉」的公案。
評語：這個故事似乎有點不合情理，但很耐人尋味。一是什麼是慈悲。看了這個小故事，使我想起前面講到的一個《刮佛金救人》的小故事，說的是日本榮西禪師為救窮人，把佛像身上的金子刮下來，給窮人換些糧食。這兩個小故事同著異曲同工之妙，正如佛教經典記載，釋迦牟尼成佛前為救鴿子能割肉救鷹，真正的慈悲能布施一切，還在乎自身嗎？
二是學佛教要真正懂得放下。為什麼丹霞禪師叫人燒了佛像，而當家的鬍子、眉毛不久卻掉下來，還脫了一層皮呢？原因在於禪師心中放下了一切，根本沒把這放在心中，而當家師父心中放不下這些困惑，最終被自己的迷茫所執。學習佛教如果老是執著於內心的妄想，內心何來寂靜！
三是從公案中我們要學會思考。中國歷史上禪宗有許多著名的公案，不少公案看似有點不可理喻，但細想之想卻往往很有深意。中國的禪宗，有時並不能用西方的邏輯思維去思考，只有懂得中華文化的意趣，懂得中國的歷史和佛教的背景去思考時，才能體會其中的妙趣。因此，佛教在學習中，要想真正有所得，就要懂得「學詩功夫在詩外」的道理。