黑兀鷲，拉丁學名為Sarcogyps calvus，俗名印度黑兀鷲，屬於脊索動物門、脊椎動物亞門、鳥綱、今鳥亞綱、隼形目、鷹科、禿鷲亞科的一種動物，英文名稱是Red-headed Vulture。
它是大型猛禽，身體各部分的顏色與禿鷲有很大差異，虹膜為黃色或紅褐色，嘴嘴粗大而強壯，呈暗褐色，下嘴基部黃色，蠟膜為橘紅色，鼻孔呈橢圓形。腿後邊裸露的皮膚為暗橙紅色，腳為暗紅色或肉色體形比較粗壯，頭部和頸部裸露無羽，露出橘紅色的皮膚，頸部的兩側各有一個從頭後面的耳部下方懸垂下來的巨大肉垂，顏色也是橘紅色。耳部有一圈黑色的剛毛，頰部、眼先和頭頂的兩邊也有少許黑色的剛毛。頸部下方的撮羽和覆腿羽為白色，其餘羽毛均為黑褐色，上體還具有金屬的光澤。飛翔的時候黑色的翼下有一條白色的橫帶，前胸和後脅的白斑和通體的一片黑色形成鮮明對照，反差極為強烈，即使在高空飛翔的時候也清晰可辯。大小量度：體長800-830mm；嘴峰74-80mm；翅600-625mm；尾226-257mm；跗蹠108-116mm。
黑兀鷲棲息於開闊的低山丘陵、農田耕地和小塊叢林地帶，有時也進到茂密的森林地區。高空翱翔於高至海拔1500米的開闊多沼澤平原。
它性情大膽而好鬥，常單獨或成對活動，每天清晨通常並不飛翔，而是屹立不動地停息在樹枝或巖峰上，安靜地等待著陽光把山上的巖石、山谷和地面曬熱，使地面上升的熱氣流與空中的冷空氣作不均勻性的上下對流。這時，它才從一躍而起，展開雙翅飛到空中，利用熱氣流所產生的舉力進行翱翔。如果沒有這種上升熱氣流的幫助，它的笨重的身體就很難在空中持續飛行或翱翔。它通常一邊長時間地在空中翱翔，一邊窺伺地面上的食物，顯得極有耐心。
它主要以大型動物的屍體為食，發現食物之後，便飛落到目標的附近，首先察看周圍的動靜，然後才走近食物。取食時把頭部鑽伸到動物屍體的腹腔裡去啄食內臟和肌肉等，因此裸露的頭部和頸部也正是長期適應這種取食方式的結果。它的嘴看上去十分強大，但比其它猛禽的嘴較軟，對攝取新鮮肉類並不「得心應手」，而它的爪子也不象其他猛禽那樣銳利，所以很少捕食活的動物，只能撕裂腐敗、軟化後的動物屍體。由於沒有牙齒，撕下的食物並不需要咀嚼就整吞下去。它的食量很大，每天一般要吃數千克的食物。在地面上取食的時候便聚集成小群。主要以動物屍體為食，有時也捕食鳥類和小型獸類。與其他食腐鳥類一起進食。
其分布於印度次大陸及中國的西南地區，包括印度、孟加拉、不丹、錫金、尼泊爾、巴基斯擔、斯裡蘭卡、馬爾地夫以及中國西藏的東南部地區等。中南半島和中國的東南沿海地區，包括緬甸、越南、寮國、柬埔寨、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。中國僅見於雲南的景東，騰衝，景洪，勐海，勐臘，盈江，瀘水，福貢等地，為留鳥或冬候鳥，但較為罕見。
它的繁殖期為12月至翌年1月，有時也在2-3月。通常營巢於村莊附近的果園和農田等開闊地區的樹上，偶爾也在森林地區、稀疏灌叢地區或叢林中的樹上營巢。巢呈盤狀，用粗細枝條構成，裡面墊有細的枝條、綠葉、青草以及獸毛和碎屑等。雄鳥和雌鳥共同參與營巢活動，通常雄鳥尋覓巢材，雌鳥築巢，每窩產卵1枚，白色，被有紅色的斑點。由親鳥輪流孵卵，孵化期為45天。雛鳥為晚成性，出殼時還沒有充分發育，眼睛還沒有張開，全身長著短短的絨毛，需要成鳥長期的飼餵和照看。
目前黑兀鷲已被列入《世界自然保護聯盟》2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——極危、《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ瀕危物種、中國國家Ⅱ級重點保護動物，及《中國瀕危動物紅皮書·鳥類》稀有物種。
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