有的幹細胞，可以無限制的方式繁殖，並分化成基本上任何特定的細胞類型。但因為一些倫理問題我們不過多陳述，而一直以來其實也存在著完全與倫理無關的幹細胞研究領域。
就比如，我們今天要講到的誘導多能幹細胞。
什麼是誘導多能幹細胞？
誘導多能幹細胞由成體幹細胞產生，避免了倫理爭論，並可以根據患者的疾病模型來定製專能幹細胞去針對，是目前研究發病機理、藥物篩選、實驗性移植治療的主要細胞來源。
迄今為止，將成體組織（胎盤、臍帶、骨髓、外周血等）中的幹細胞誘導分化為誘導多能幹細胞，是目前幹細胞生物醫學技術研究的主要方向，而這同時也是真正有利於幹細胞科研技術完善和普及的重要的一步。經過無數科研機構的努力，其研究進展日新月異，甚至已經超越了早期被關注甚廣的多功能幹細胞。
誘導多能幹細胞，不僅擁有一般幹細胞固有的高再生力，其較弱的分化潛力，也被醫學研究證明，它在某些情況下被用於細胞治療是有利的：尤其是對於腫瘤來說具有較低的致瘤性。
眾所周知，所謂的腫瘤就是指機體在各種致瘤因子作用下，局部組織細胞增生所形成的新生物，因為這種新生物多呈佔位性塊狀突起，腫瘤也經常被專業人士稱呼為「贅生物」。一直以來腫瘤之所以會成為治療極其困難的頑症，正是因為其腫瘤細胞會出現不同於正常細胞的代謝變化，從而進一步導致人體各項不良反應甚至免疫力持續下降，最終導致危及生命健康。但誘導多能幹細胞的研究成果，無疑是給腫瘤治療多了一劑強心劑。
雖說非自體或近期的幹細胞對於人體難以配型，以及一系列技術的不穩定和不成熟，誘導多能幹細胞始終暫時未能普及。但是和其他涉及倫理的幹細胞不同，一旦技術水平經過時間沉澱最終成熟，那麼在未來的絕大多數疾病，在擁有充足非致瘤細胞的來源下，可以廣泛用於長期治療甚至治癒。