給馬釘鐵掌，也叫馬碲鐵。是在馬掌下面用釘子釘上一塊蹄形的鐵質保護層。目的是保護馬匹腳掌不變形和開裂，這裡針對的是馱人馱物的工作型馬匹，經常走在堅硬的地面上，很大的重量長時間壓在四個蹄上。蹄的組織結構相當於人的指甲，雖然釘的時候或燙的時候不會有疼痛感。但如果不釘鐵掌，把蹄壓裂後相當於人把自己的指甲扯掉，可想而知那有多痛。
首先說一下為什麼豢養的馬需要馬蹄鐵。主要還是因為豢養的馬需要騎人或者貨物，因此馬蹄的耗損必定要比野生的損耗得快，第二個就是因為需要坨重物，因此馬蹄的受重就要比野馬的大，因此馬蹄很可能會裂開，但是因為有馬蹄鐵框著，保護著，這樣的事情就儘量可以避免了。這是最主要的原因，不然你可以想像，因為貨物過重，馬蹄受重過度導致馬蹄裂開，馬的痛苦可想而知的，而且很可能報廢了。
首先說一下為什麼豢養的馬需要馬蹄鐵。主要還是因為豢養的馬需要騎人或者貨物，因此馬蹄的耗損必定要比野生的損耗得快，第二個就是因為需要坨重物，因此馬蹄的受重就要比野馬的大，因此馬蹄很可能會裂開，但是因為有馬蹄鐵框著，保護著，這樣的事情就儘量可以避免了。這是最主要的原因，不然你可以想像，因為貨物過重，馬蹄受重過度導致馬蹄裂開，馬的痛苦可想而知的，而且很可能報廢了。
人不穿鞋腳就磨壞了，不能走路了。馬也一樣，馬蹄其實就是馬的指甲，也一直長，而且沒有神經的。如果馬經常拖人拉貨，那麼負重更大。對馬蹄的磨損也更大，馬蹄磨損了，馬腳就會直接磨損，那麼馬腳就受傷了，馬就廢了，所以馬要釘馬掌。
馬蹄鐵並沒有普遍使用，大量的牲畜是沒有釘蹄鐵的。 「馬蹄鐵」主要對馬蹄起保護作用，最大程度減少了因馬蹄和地面接觸，受地面摩擦，積水的腐蝕對馬蹄的傷害。馬的蹄子有兩層構成，和地接觸的一層是一層大約2-3釐米厚的堅硬的角質，上面一層是活體角質。釘馬掌主要是為了延緩馬蹄的磨損，在特殊情況下，馬蹄鐵還有武器的作用。在釘馬掌的時候，主要是去除一層薄薄的老化的角質，就像人剪指甲，方法得當是不會傷害到馬蹄的。