長江有色金屬網訊：據路透社報導，一份文件顯示，智利環境監管機構已退出其去年批准的鋰礦商SQM的合規計劃辯護的法律訴訟，這一決定可能會證明這是一個重大挫折，因為該礦商正尋求提高令人垂涎的電池金屬的產量。
環境督察（The Environmental Superintendent）（SMA）還表示，正在為智利北部的阿塔卡馬鹽田規劃新的「綜合管理計劃」，SQM和其他公司在那裡開採鋰和銅。這裡供應了全球約四分之一的鋰，這超輕金屬為電動汽車和手機提供動力。
2019年，監管機構對SQM在三年內製定的2500萬美元合規計劃表示支持，此前調查發現該公司從鹽田過度抽取了富鋰滷水。但在當地土著社區的要求下，一個地區法院於12月否決了這一決定。
SMA曾計劃向該國最高法院為合規計劃辯護，但在文件中表示，它最終決定不反對下級法院的命令。
「撤銷上訴的決定……是在SMA開始為阿塔卡馬鹽灘盆地制定全面管理計劃之際作出的，」該機構說。
監管機構的變臉很可能被視為本土和環保活動人士的勝利，他們長期以來一直呼籲對該地區的採礦業進行更嚴格的審查。該機構沒有詳細說明它改變主意的原因。
不斷飆升的鋰需求引發了一個問題，即阿塔卡馬是否能夠支撐當前和未來的鋰生產水平，同時滿足周邊銅礦、蓬勃發展的旅遊業和土著社區的需求。
SMA表示，其新的管理計劃旨在評估「在鹽田有項目的四家主要公司」的影響。該文件點名為SQM，SQM的鋰競爭對手Albemarle，Antofagasta的Zaldivar銅礦和必和必拓（BHP）的世界最大的銅礦Escondida。
該機構說，這些行動包括「強制執行」，並援引其最近決定指控埃斯康迪達在15年內過度抽水。該公司還表示，為了更好地了解他們的環境足跡，他們將對照這些礦商的數據。
SQM在一份書面聲明中告訴路透社，它尊重監管機構的決定，並將重新提交其合規計劃，以進行新的評估。
「我們相信SMA的退出將集中所有相關人員的努力，以遵守法規和社區的關切，」該公司說。
Albemarle拒絕就監管機構的決定置評。去年，該公司宣布了一項自願計劃，開始監測鹽田下面的水流。
必和必拓和Antofagasta沒有立即回復置評請求。
這項決定並沒有要求這些公司縮減規模或停止運營，而是在SQM尋求擴大其在阿塔卡馬的運營之際，對環境管理提出了新的問題。
水資源仍然是SQM和Albemarle計劃的一個主要癥結，這兩個計劃旨在提高阿塔卡馬鹽灘的鋰產量。阿塔卡馬是世界上最乾旱的沙漠，也是南美所謂的「鋰三角」地區迄今為止最大的供應源。
除環保人士外，包括大眾汽車（Volkswagen）和戴姆勒（Daimler）在內的汽車公司也加大了對該地區鋰供應商的審查力度。
下級法院在其2019年12月撤銷SQM合規計劃的裁決中指出了該公寓的「特殊脆弱性」，並呼籲建立一個水模型，以幫助確保該公寓的採礦可持續性。
SMA最初反駁了這些論點，稱法院的裁決「毫無根據」。它指責法官們為支持其裁決而挑選信息，並「遺漏了……SMA深思熟慮的證據」
在最新的文件中，SMA表示，它現在認為最好遵守法院的判決，並要求SQM執行新的合規計劃。