
太空中袖珍生物——水熊
水熊,迄今唯一可在真空生存的動物(圖)
2008年09月16日 15:02 來源:中國新聞網
發表評論太空中袖珍生物——水熊
中新網9月16日電 《澳門日報》刊文,介紹了迄今為止唯一可以在真空及強烈太陽輻射的惡劣環境下生存的動物——水熊。摘錄如下:
水熊不是熊,是一條蟲,或者可以尊稱它為太空生物,它亦是目前為止唯一可以在太空真空環境下存活的生物。
歐洲太空局在去年九月進行了一項名為FOTON-M3的生物任務實驗時,拍攝到了這種六隻腳的緩步類生物——水熊,它們的身長往往小於一毫米。隨後瑞典及德國硏究人員在一艘宇宙飛船中對這種太空勇士做了各種實驗,把他們暴露在各種帶有紫外線及致命輻射的眞空環境中,最後發現這種生命力極度頑強的生物在如斯惡劣的環境下十天後仍能存活。經過接近一年的實驗任務後,硏究結果最近更發表在《當代生物學》期刋上。
硏究人員將水熊分為三個實驗類別。第一個實驗的水熊僅暴露在真空環境;第二個實驗的水熊則要承受真空及UV-A和UV-B輻射;而第三組實驗中,水熊則是暴露在太空中及要承受全部的輻射。此外,三種類別的水熊還要暴露在電離輻射及宇宙射線中。最後發現,第一種實驗中的水熊在真空環境中幾乎全部能夠存活;而第二種實驗中的水熊雖然最終幾乎都難逃一死,但三分二的水熊能在三十分鐘內甦醒過來;而最後一種實驗中,僅有一隻水熊能夠存活。
報吿指出,目前為止只有地衣及細菌能夠抵抗眞空及輻射的攻擊,但水熊曾是第一種可以在這種環境下存活的生物。硏究還顯示,水熊能夠承受比人類強數千倍的輻射量,也可以忍受嚴重缺水和高濃度的鹽分。水熊之所以能夠在各種極端環境下生存,主要是因為它們的身體可以自動進行脫水。研究指水熊在自行脫水後,身體體積比正常情況縮小一半;它的六條腿也會收縮,從而進入一種靜止的蟄伏狀以撐過各種極端條件。水熊的這種隱生現象可以說是冬眠,不管處在什麼惡劣環境下都能立刻進入冬眠,只要加一點水就能立刻復活,生命力比病毒還強。(稻草人)
【編輯:官志雄】