《時代》公布地球表面組圖 呈現28年地球變化

杜拜

哥倫比亞冰川

　　編譯/楊涵許敏

　　日前，《時代》周刊公布一組地球表面定時自動間隔拍攝照片組圖，仿佛帶我們進入時光機器，回顧28年地球的變化。

　　這組圖片由美國國家航空和航天管理局(以下簡稱「美國航天局」)和美國地質調查局從谷歌地圖存證文件中收集，以動態的形式呈現，向我們展示了從1984年至2012年的地球表面的驚人變化，其中包括全球城鎮擴張、熱帶雨林惡化以及冰川融化等等，讓人不禁感嘆：短短28年，地球的變化竟如此之大！

　　1972年，美國航天局啟動地球資源探測衛星項目，並發射第一臺探測衛星。隨後幾年，相繼向太空發送多臺衛星。今年2月，第八臺衛星（「監測8號」）飛上天空，在距離地球705千米的地方，持續不斷地拍攝我們居住的星球。它84.3分鐘環繞地球一圈，可工作41年，將為我們提供上百萬張圖片。

　　這些照片或者說動態視頻，播出來後令人震驚。單張照片像素並不清楚，但成千上萬張照片卻能告訴我們事實：開礦企業開發礦山導致山頂變禿，伐木工人砍伐森林導致熱帶雨林呈現魚骨狀，湖泊和水庫日漸縮小，而環繞它們的人類居住地卻越來越多……

　　當然，也有一些好的方面：沙特中樞灌溉系統技術使得沙漠變成公園，照片顯示大片的黃色中出現點點綠色，且有擴大的趨勢。

　　氣候變化哥倫比亞冰川每天減少30米

　　很長一段時間裡，地球「發燒」了，變得越來越熱。數據顯示，2012年是美國大陸有史以來最熱的一年。這一年，美國遭受11次較大的自然災害，包括颶風桑迪。在全球有記載以來的十大酷熱年份中，2000年以後的年份佔了9個，唯一例外的是在1998年。從1880年開始，地球的溫度上升了0.8℃。對於地球來說，這個數目不容小視。

　　比這些數據更讓人擔憂的是日常生活的體驗——乾旱和森林火災襲擊美國西部，曾經可以享受清涼夏日的城市，陷入持續的高溫天氣中，不斷穩步上升的海平面吞噬島嶼。我們居住的這顆星球，好像在出汗一般。

　　變化最大的是北極。定時拍攝顯示，北極的冰面在消逝。在過去十年的夏天裡，北極冰川的面積減少了將近一半，從700萬平方公裡到360萬平方公裡。在北極一些地區，冰的消融讓出了航道，或許這是全球航行的福音，但對於地球來說，這並非好事。冰面的消融直接導致海平面的上漲，更為嚴重的是，冰面消融一直存在。從目前的情況來看，即便全球變暖的形勢暫停，冰面消融也將持續下去。

　　對美國來說，這個問題就在家門口，阿拉斯加地區的一些冰面正在融化。圖像顯示，這一地區的哥倫比亞冰川，從1794年被發現，到1980年，幾乎沒有減少。但2001年的一份報告指出，該冰川每天都減少30米，如今長度減少了20000米，厚度減少了400米。

　　城鎮擴張上海城區擴張速度或全球最快

　　「在蓬勃發展的亞洲，遷入城市是變成富人的第一步。」一名巴基斯坦作家這樣寫道——數十億人顯然用實際行動來贊同這一說法。過去一個世紀，城市化成為一大主題，大量的人口從鄉村遷入城市。這一趨勢從西方諸國和日本開始，最初的城市是紐約、洛杉磯和東京。接著，另一些城市也開始吸納大量人口，比如上海、杜拜和拉斯維加斯。

　　2008年，全球城市人口有史以來首次超過農村人口。如今，地球表面只有3%到5%的面積是城市，但是根據2012年的一份研究，到2030年，城市面積將增加約120萬平方千米，使得地球10%左右的土地都成為城市。從定時拍攝的圖片中，我們可以看到這一趨勢。

　　上海：過去20年，上海城鎮的擴張十分迅速，幾乎超越地球上任何城市。人口增加了1000多萬，城市面積朝著四周所有方向不斷擴張。最大的變化在浦東地區，從前農場和河流覆蓋的地方變成了上海的另一處中心。

　　杜拜：1980年代中期起，杜拜的板塊開始出現變化。杜拜原先只是一座人口30萬的沙漠小城，處在附近阿布達比的陰影之下。而如今，杜拜人口超過210萬，成為中東地區的金融中心，坐擁全球最高建築和無數巨大商場。

　　拉斯維加斯：在杜拜之前，拉斯維加斯便從另一處沙漠中發展起來。賭城的繁盛吸引了大量的人口，拉斯維加斯所在的內華達州克拉克縣人口從1980年代的50萬增長到現在的200萬。從2000年到2010年，拉斯維加斯的人口則增加了幾乎50%。

　　礦山開採加拿大亞伯達兩年開採百萬桶原油

　　除非你到過加拿大東北部亞伯達省，尤其是坐著直升飛機俯瞰那裡的礦山、道路和森林，否則你無法理解那裡油砂在地表「擴張」的規模。在麥克默裡堡，你會看到大型機器毫無止境地開採可以轉化成石油的黑土，且開採速度驚人。

　　2010年-2012年，石油公司生產了將近一百萬桶原油。衛星照片顯示，亞伯達省的採礦區大多是新的，這也正好印證了過去十年油價迅速上升。與亞伯達省變化相似的還有美國懷俄明州的粉河盆地、維吉尼亞的山頂以及巴西等地的熱帶雨林。全球人口增加以及人類對自然資源的索取正日漸改變我們的星球。幸好有這些衛星圖，讓我們看到變化的過程。

　　另外，採礦區周圍的水更容易受到汙染、空氣裡的有毒物質也更多。2011年一份研究報告顯示，生活在採礦區的人患癌症率比普通人更高，孩子出生時的殘疾率也更高。也許，地表的變化我們可以通過衛星圖觀察到，但潛在的威脅卻是無形的。

　　有個好消息是，由於這組圖清晰地顯示28年裡熱帶雨林的消失情況，巴西政府開始採取措施禁止亂砍濫伐。