中國首部大型科幻片《流浪地球》佔據了春節檔電影票房的主導地位。電影《流浪地球》官方微博宣布，春節假期總票房突破20億。其以「硬科幻」的特點收穫大量好評，「硬科幻」，即具有嚴謹科學底蘊、基於科學原理的科幻作品。當然，也有不少人對其中的科學知識產生思考，那影片中涉及到的哪些說法具有較強的科學基礎，哪些說法現在也還只是幻想？
《流浪地球》講述了太陽即將死亡，進入紅巨星的膨脹階段，地球會被膨脹的太陽大氣所淹沒。在人類命運面臨存亡的關頭，人類聯合政府做出了一項決定，地球作為一個龐大的飛船駛離現有軌道，奔向距離它4.2光年的比鄰星。
根據劉慈欣小說原著中的設定，人類的此次逃亡是一場分為五個階段，時間跨度長達2500年才能完成的人類拯救計劃。這五個階段分別是剎車階段：憑藉赤道上的「行星發動機」的巨大推力，使地球停止自轉；逃逸階段：全功率開動行星發動機，使地球加速駛出太陽系；流浪階段一：利用太陽和木星完成最後的加速，駛向人類選定的新家園「半人馬座比鄰星」；流浪階段二：駛出太陽後，行星發動機全功率開啟，利用500年時間將地球加速到光速的千分之五，然後滑行1300年，然後調轉發動機，利用700年進行減速；新太陽時代：地球泊入比鄰星軌道，成為比鄰星的衛星。
關於引力彈弓
《流浪地球》電影中，故事背景是這樣的：太陽急速老化，不斷膨脹，太陽系已經不適合人類生存，於是人類為自己選了一個新的家園——比鄰星（半人馬座三星），比鄰星同太陽一樣，都是恆星，但質量只有太陽的八分之一，地球是個龐然大物，平均半徑6371公裡，質量超過59萬億億噸，人類給地球安裝上萬座巨大的重元素聚變發動機，它們被稱作行星發動機，足以在5年左右將地球推進到逃逸速度（脫離太陽引力的最低速度），但這個速度還遠遠不夠。比鄰星（半人馬座三星）距離地球4.3光年，如果按照逃逸速度航行，需要7.7萬年才能抵達，即使行星發動機繼續加速，達到光速的百分之一仍然不可行。於是電影裡讓它藉助木星的「引力彈弓」，令地球零消耗改變方向、提升速度，最後到達比鄰星。
木星體積大約是地球的1300倍，上圖中地球以速度V靠近木星，而木星在軌道上以速度U運行，當地球和木星足夠靠近時，當地球靠近木星時，會被其強大的引力吸引，從而加快行進速度，然後像擲鐵餅那樣甩出去，那這時地球就獲得了木星的軌道速度U，疊加上原有的速度V，速度增加到了U+V，從而達到脫離太陽系所需速度，卻沒有消耗任何燃料，那這個就叫做引力彈弓效應。
據南京航空航天大學理學院副教授李晉斌說，「引力彈弓」是一種飛行器加速常用的方法，我們向地球以外的天體發射飛行器時，常會應用到其他行星或天體做「引力彈弓」，以此來節省燃料、時間和計劃成本，在人類的航天徵程中，引力彈弓效應的應用已十分廣泛。美國的「卡西尼」號探測器了，它於1997年10月15日從地球發射前往目的地——土星，但只帶了很少的燃料。它在1998年4月26日利用了金星的彈射，在1999年7月24日利用了金星的第二次彈射，又於1999年8月18日利用了地球的彈射，後於2000年12月30日利用了木星的彈射，最終於2004年7月1日抵達土星。還有首個進入星際空間的人類探測器「旅行者1號」在飛離太陽系前，就曾多次藉助引力彈弓效應；「帕克」太陽探測器也曾7次藉助金星的「引力彈弓」而逐漸逼近太陽，最終成為史上最靠近太陽的太空飛行器。
關於重元素聚變發動機（行星發動機）
高度達11千米，比珠穆朗瑪峰還高2.2千米的重聚變發動機。每臺發動機能提供150億噸的推力，而這樣的發動機在歐亞大陸和美洲大陸總共有一萬兩千臺，總共能提供150萬億噸的推力，如此大的動力方可在5年左右將地球推進到逃逸太陽引力的最低速度，即16.7公裡/秒。
重聚變，就是由重原子進行的核聚變，從「矽」開始大質量恆星「重聚變」過程是：矽–28→硫–32 → 氬–36→鈣–40→鈦–44 → 鉻 –48 → 鐵–52（鐵–56），核聚變走到鐵這一步，就不再釋放能量，而是吸收能量，所以重聚變最後產生的廢渣就是鐵。「重聚變」釋放出的能量，比氫彈爆炸釋放的能量要大很多很多。當然重聚變需要的溫度也高得多、壓強也要大得多才能實現，我們地球上巖石的主要成分是「矽」。小說和電影中，利用巖石為主要燃料進行核聚變，正是有了重聚變發動機，才能讓「流浪地球」計劃成功，因為巖石在地球上到處都是，提供了無窮無盡的燃料。目前人類已經實現的聚變是氫彈，它利用氫同位素聚變釋放出能量，有巨大的威力。但氫彈的能量是爆炸式釋放，目前人類還不能實現可控核聚變，即讓聚變產生的能量平穩輸出，一些相關裝置還處於實驗階段。
關於洛希極限
洛希極限（Roche limit）是天文學中的一個特殊的距離。當兩個天體的距離少於洛希極限時，它們就傾向於被「潮汐力」撕碎，計算表明，地球和木星的距離如果低於10.3萬公裡，那麼大氣就會在潮汐力的作用下脫離地球；如果距離低於7.44萬公裡，那整個地球都會被撕碎，這個距離極限值是由法國天文學家洛希首先計算出的，因此稱為洛希極限。
我們拿一個茶壺和茶杯舉例子：我們在杯壁頂部倒一些水，讓它在重力作用下向著杯底滑落。越靠近杯底，水滴會越拉越長，最後被拉扯到了撕裂的極限。這個極限就可以被認為是這個茶杯對水滴的「洛希極限」。木星的引力場，實際上就是這樣一個「茶杯」。地球尺寸很大，當它靠近木星時，離木星較近一側受到的引力，將比較遠一側大得多，因此會像水滴一樣被逐漸撕裂。
在《流浪地球》電影中，當地球靠近木星時，人類突然遭遇了巨大危機：數千臺行星發動機故障熄火了，全球地震，火山爆發，巖漿吞沒了地下城……發生災難的根源就是洛希極限。
我們最後探討的問題是太陽何時變為紅巨星？答案是至少50億年後，太陽變為紅巨星只是《流浪地球》中的一個假設。現實中的太陽按照恆星正常的壽命，50億年之後才會變為紅巨星。那時候人類大概已經移民到其他恆星系星球