文/夕揚
今天上午10點26分，嫦娥四號成功在月背著陸，並通過「鵲橋」中繼星傳回了世界上第一張近距離月球背面影像圖。
這是人類探測器首次登陸月背，首次實現月背與地球的中繼通訊。
著陸地點在月球背面東經177.6度、南緯45.5度附近的南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑內。
馮·卡門撞擊坑在月球的位置
（來源：NASA）
嫦娥四號月球探測器是在2018年12月8日搭載長徵三號乙運載火箭發射升空的，中繼星「鵲橋」是在2018年5月21日，發射升空的。
從嫦娥四號升空，經過38萬公裡，26天的漫長飛行，1月3日嫦娥四號進入距月面15公裡的落月準備軌道。
（來源：新華社）
今天早晨，嫦娥四號從距離月面的15公裡開始下降，在距離月面6到8公裡處探測器快速調整姿態。
在距離月面100米時開始懸停對月面的障礙物落地點進行識別避障，用了不到30秒的時間便找到一個安全著陸點。
隨後緩速垂直下降，在反推發動機和著陸緩衝系統的輔助下，嫦娥四號成功落在月球背面。
11時40分，嫦娥四號著陸器獲取了月背影像圖並傳回地面。這是人類探測器在月球背面拍攝的第一張圖片。
嫦娥四號著陸器拍攝的著陸點南側月球背面圖像
後續，嫦娥四號探測器將通過「鵲橋」中繼星的「牽線搭橋」，進行調整工作模式、監測周圍環境、建立定向天線高碼速率鏈路等一系列操作，以便實現月背和地面的穩定通訊。
（來源：央視新聞）
這是2013年嫦娥三號月球正面登陸後，中國再度探索月球，而且是背面，中國也成為世界上第一個完成在月球正面和背面都進行過軟著陸的國家。
軟著陸只是開始，嫦娥四號還有大任務
在月球背面成功軟著陸只是開始，嫦娥四號還有更重要的任務。
她攜帶了荷蘭研製的低頻射電探測儀，瑞典研製的中性原子探測儀，德國研製的月表中子與輻射劑量探測儀……
日本月亮女神號拍攝的月球表面
她將勘探月球下的寶藏，進行天文觀測，測量太陽風在月表的作用，觀測月球地形地貌和礦物，研究月背環境……
除此之外，嫦娥四號還負有一個重大任務——種草，也就是月球微型生態系統，在荒涼的月表上培育生命。
嫦娥四號攜帶了一個生態循環模擬罐，內部包括土豆和草本植物南芥等，按照正常流程，大概三個月後這些植物就能初見成果。
這對於我國未來的月球空間站具有十分重大的意義，自給自足的生態系統是未來移民的必要條件之一。
人類探月路
自從美國的「阿波羅計劃」將人類送上月球後，幾十年的時間裡世界各國發射過上百次月球探測器，但在月球著陸的探測器寥寥無幾、屈指可數。
（來源：NASA）
人類第一次大規模探月，載人登月可以追溯到上世紀50-70年代。早期的月球探測器是硬著陸，就是直接撞到月球表面。
1958年蘇聯的「月球1A」探測器第一次以硬著陸的方式抵達月球表面。這是蘇聯經過6次嘗試才成功的，隨後的「月球2號」也是以硬著陸的方式成功抵達的。
美國的「徘徊者4號」緊隨蘇聯在1962年以硬著陸的方式抵達月表成為世界第二。
硬著陸已不是難題，美蘇開始競爭軟著陸和載人航天。
1966年，蘇聯的「月球九號」在月面成功軟著陸，同年，美國的「勘測者1號」也完成月球軟著陸，隨後開啟軟著陸時代。
（來源：NASA）
迄今為止，美國方面算上阿波羅計劃共有11次月表軟著陸成功，前蘇聯有七次，如果撞擊月表就算的話，總數量超過50個。
阿波羅16號拍攝的月背
（來源：維基共享）
其實自1976年前蘇聯的「月球24號」探測器正面登陸後，37年的時間裡，只有中國的嫦娥三號探測器在2013年成功在月球正面著陸。
而此次嫦娥四號不僅史無前例在月背軟著陸，而且釋放了一臺月球車，這在所有月球探測器中也是絕無僅有的，這是進一步揭開月球神秘面紗的開始。
嫦娥四號月球車構圖
（來源：航天工程中心）
甚至美國NASA局長也第一時間發文祝賀，稱這是人類史上的首次，是一項「記入史冊的成就」。
嫦娥四號之後，下一步就是我國探月工程三步走「繞、落、回」的「回」。
我國的嫦娥五號計劃從月球飛回地表，並從月球帶回巖石、土壤等樣品，這也將意味著我國載人登月任務提上日程。
2018年是航天年，川普要重回月球，私人公司與各個國家爭奪航天「大蛋糕」，歐盟、俄羅斯蠢蠢欲動……2018年只是大航天時代的開始，2019的華麗大幕已由嫦娥四號率先拉開。
今年是人類探索月球60周年，也是人類首次載人登月30周年，中國探月始終懷揣著人類命運共同體的夢想，我國探月工程之初的所有數據、影像、資料都是開放的。
借用美國總統甘迺迪的一句話：「我們選擇登月，不是因為它很容易，而是因為它很難。」
未來，讓我們拭目以待！