前兩天，在日本福島的海岸又發生了一場較大的地震，可能沿著2011年破裂的同一斷層，該斷層曾釋放出一場大規模的9.0級地震，引發了致命的海嘯並造成大規模的破壞。在歷史上，日本大地震頻發，那是什麼原因使得這裡如此容易遭受大地震呢？
答案與日本所處的位置有關。這個島國位於所謂的環太平洋火山帶（Pacific Ring of Fire），形似一個馬蹄形區域沿著太平洋邊緣，世界上許多地震和火山爆發都出現在這裡。事實上，根據美國地質勘探局（USGS）的數據，世界上81%的最強地震都發生在這條活動帶上。
環太平洋火山地震帶
來自USGS的地球物理學家Douglas Given表示，地球表面被分裂成大約十幾個大塊，它們都在四處移動。這些大塊之間在其邊緣處都會相互作用，這樣就會造成影響。
在環太平洋火山帶之中，幾個地殼構造板塊之間相互碰撞。在所謂的俯衝帶中，一個板塊在另一板塊之下彎曲和滑動，導致海洋地殼下沉到地幔之中。
從南美洲和中美洲西海岸的邊界到美國阿拉斯加，再到日本和菲律賓，一直到西太平洋都是大俯衝帶。再加上日本本身就位於複雜的構造板塊之上，因此就容易出現致命的地震和火山爆發。
前兩天在福島海岸附近發生的地震其中心位於2011年3月發生的9.0級東日本大地震震中西南約130公裡處。根據地震學家，這意味著今年這場裡氏6.9級的地震可能是2011年那場大地震的餘震。自2011年地震以來，發生了一系列餘震。這些巨大的地震都會有餘震的，可以持續數十到數百年，這是很常見的。
2011年的那場日本大地震在俯衝帶內釋放了被壓抑數百年的壓力，引發了巨大的海嘯，淹沒了位於沿海的福島第一核電站，最終導致了一場7級核洩漏事故。雖然日本這次的地震不如2011年那麼強，但這整個地區仍然有大地震的風險。
地震專家表示，五年前的東日本大地震是我們歷史上記錄到的最強地震之一，但事實是，日本所處的整個俯衝帶的地震危險性異常高，所以大地震在那裡比其他地方更常見。