一個有爭議的假設或許解釋了耶穌到底是怎麼死的。
圖片提供：Hans Baldung，《基督受難》（1512）
拿撒勒人耶穌並沒有死亡證明——而很多人相信，他依然活在人們的心裡。但這並不能阻止醫生和醫學家們試圖判斷導致這位被釘在十字架上的革命者於2000年前死亡的確切生理學機制。如今，一位美國醫生提出了一項涉及基督凝血能力的新假設，然而有一些研究人員對此表示質疑。
美國印第安納州泰瑞豪特市一家疼痛診所的私人醫生Joseph Bergeron說：「在我還是個孩子時，我在教堂聽到耶穌死於一顆『破碎的心』。」「但是考慮到我們所知道的耶穌受難的過程」，這種想法——在技術上被稱為「心臟破裂」假說，於1847年由英國醫生William Stroud首次提出——「並沒有真正的意義」。
Bergeron在本月發表於《法庭和法醫學雜誌》網絡版上的一篇文章中強調，對於基督的死，目前至少有6種主要的假設。例如，伴隨著被釘在十字架上的捶打和緊張，一個血塊可能阻塞了耶穌肺中的一根血管，從而導致其因肺栓塞而死亡。其他的可能性包括耶穌扭曲的懸掛姿勢可能導致其無法呼吸，或是他死於致命的休克。
然而Bergeron指出，所有這些解釋都無法完全契合耶穌在死前經歷毆打和虐待，以及最終受難的悲慘故事。它們都不符合耶穌在被釘在十字架上後僅僅6個小時便迅速死亡的特徵。
事實上，Bergeron提出一種名為「創傷引發凝血功能障礙」的機制在耶穌的死亡中起到了非常重要的作用。在過去的10多年中，許多急診室醫生報告了這種病症，大約有25%的創傷患者會出現凝血功能障礙，並顯著增加快速死亡的風險。這種「致命的三部曲」包括體溫的迅速下降（低體溫症）；身體凝血功能的紊亂，從而造成不受控制的失血；以及異常的血液酸度，這將導致一系列混亂的生化反應。Bergeron指出：「即便今天最棒的創傷中心也無法控制這種致命的串聯事件。」
Bergeron說，根據宗教文獻的記載，耶穌的低體溫症可能是其裸露在4月的低溫中所致。而創傷導致的凝血障礙同時也能夠解釋基督為什麼死得這麼快，以及當他的胸膛最終被羅馬士兵用矛刺穿時，為什麼會有血從屍體中流出——這是因為凝血障礙會導致血液淤積。
然而Bergeron的假設也引起了其他一些研究耶穌之死的科學家的質疑。英國劍橋大學的生物人類學家Piers Mitchell就指出，Bergeron以及其他人的研究完全依賴於「過去對於耶穌受難的歷史描述的英語翻譯，而這些差勁的翻譯作品很可能造成錯誤」。
（趙路 譯自www.science.com，7月26日）
《科學時報》 (2011-07-27 A4 國際)