今年早些時候,研究人員Zephyr Penoyre和Emily Sandford提出了 一項 名為「太空線:利用當前技術可實現的實用太空電梯替代方案」的研究。從理論上講,該項目是可行的。那麼阻止我們的是什麼?
為什麼到太空旅行甚至發送有效載荷仍然有如此昂貴的奢侈品?那裡有可重複使用的火箭,市場上的競爭每年都在加劇,從而降低了價格。然而,使用SpaceX Falcon 9 可重複使用火箭發送一公斤有效載荷仍將使客戶花費約270美元。
價格標籤取決於逃避地球引力所需的燃料成本。為了克服重力,車輛需要大量的能量。
還有其他選擇嗎?好吧,太空電梯真的可以幫助我們。但是,這可能與旺卡先生在查理的那條路上看起來有所不同。
首先,太空電梯應從赤道開始,使其到達地球同步軌道,這樣「第一層」和「最後一層」將同步旋轉。因此,我們最好考慮由巴西,印度尼西亞 或 肯亞 作為主辦國。旺卡先生肯定會拒絕將工廠搬到那裡,因為那裡太熱-巧克力會融化,他會破產。
另外,太空電梯需要受到離心力的支撐,因此需要地球靜止軌道以外的較大配重來抵消地球的引力。
更重要的是,存在一個使電梯的建造不可能的基本限制:缺乏材料。沒有這樣的材料能夠在必要的長度上承受自身的重量:圓形的地球同步軌道在地球表面上方35,786公裡。電纜只會斷裂。
今年兩位研究人員,西風Penoyre從 劍橋大學在英國和艾米莉·桑福德從哥倫比亞大學在紐約 提出的「傳統」的另類空間,提升他們已經建議建設一個「太空旅遊」從月球上,而不是下降從地球上建造一個太空電梯。
從理論上講,這是可能的。「太空線」的一端會固定在 月球上,而電纜本身的重量會使它被行星的重力拉緊,指向 地球。
實際上,如果我們採用航天概念,我們將面臨一些重大挑戰。首先,我們從來沒有嘗試過在月球表面上建造任何東西,如何用地球約 16.6%的引力構造這樣的基本「錨點」 ?
接下來,為了建立「太空線」,我們將要進行多少次 地球發射?這樣的項目不僅需要極其複雜的工程,而且需要龐大的預算。
最後,讓我們假設我們確實建立了一條太空線或太空電梯。如果一塊太空垃圾與它碰撞會怎樣?
太空電梯,無論是固定在地球還是月球上,都是靜止不動的。任由任何對象完全屈服。也許那個物體是可以移動的衛星。但是它可能已損壞或失效。也許這甚至是我們甚至沒有追蹤到的垃圾,」《麻省理工學院技術評論》的太空記者尼爾·帕特爾(Neil V. Patel)寫道。
超過23000軌道碎片 大於10釐米是已知存在和間粒子的估計人口1和10釐米在直徑大約為500000。這些物體中的任何一個都可能以每秒10公裡 的速度與電纜碰撞,並破壞整個結構。
因此,即使我們為這樣一個雄心勃勃的項目找到足夠的資金,考慮到任何一小塊太空德比人都可以摧毀整個事情,建造一條太空線將是魯re的。
帕特爾寫道:「也許,如果我們曾經弄清楚如何使太空電梯正常工作,那麼我們也會想出如何積極清理所有垃圾地球軌道的方法。」
好吧,我們最好開始清理軌道!
作者:Christina Daumann
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