在我國幅員遼闊的大地上，有許多珍奇的野生動植物，其中，包括了中國大鯢，大家更喜歡把它稱作娃娃魚，它是這個星球上最大的兩棲動物。而據報導稱，近日的一項發現指出，這種世界上最大的兩棲動物，在我國已經走向了野外滅絕的邊緣。
中國大鯢是有尾目最古老的類群之一，在1.7億年前與其他類群分離開來，並且一直發展到現在，被稱為「水中大熊貓」。但這種古老的生物目前的情況並不太樂觀，尤其是近日的一項研究表明，我國野外的中國大鯢至少應該可以分成5種物種，打破了原有的分類準則。
來自中國、日本和英國的科學家們在中國的數十個省份花了四年進行大量調查，我國野外大鯢的數量已經大幅減少，而更重要的是，可以分成5個不同的物種代表著一個新的危機：我國野生大鯢本來就已經很少了，但是這樣一來，這些大鯢種群又會被分成5個種群，這意味著一些種群的數量規模可能已經很小。
同時，雖然我國近些年在保護大鯢，並且嘗試人工養殖和放生來一定程度恢復大鯢的種群數量，但這種情況在現在看來是一種矛盾——人工養殖的多樣性必然不如野生，來自其他地區的人工養殖的不同種大鯢事實上也是「外來物種」，正在破壞本地大鯢的種群和基因完整，同時還可能傳播疾病，看上去人們在保護中國大鯢，事實上，一些大鯢種群正因此走向瀕危。
《當代生物學》雜誌上的報告指出，科學家們無法確認我國野外究竟還有多少野生娃娃魚，甚至科學家們此次這些年中調查發現的娃娃魚，有相當一部分也是人工繁殖返回生態系統中的。在我國，雖然娃娃魚是保護動物，但過去十幾年裡它成了稀有野味。法規雖然明令禁止出售野生大鯢和第一代繁殖大鯢，但二代大鯢可以合法上市。來自倫敦動物學會的塞繆爾·特維博士:「令人難以置信的是，這些動物在野外的數量在一個非常短的一段時間內發生了災難性的變化，造成這一問題的根源是人類對其的過度消費。」
目前，中國大鯢已經歸類為國際自然保護聯盟的極度瀕危的瀕危物種紅色名單。
此前，世界上的大鯢分為三種，美洲、日本和中國，而中國大鯢就是大家熟悉的「娃娃魚」，能發出嬰兒哭聲一般的聲音，是世界上最大的兩棲動物，能長到1.8米長。它被描述為一個「活化石」，因為其外觀自侏羅紀以來幾乎沒有改變。由於偷獵和棲息地的破壞，中國大鯢的數量急劇下降，此後，我國推出了一系列措施來保護中國大鯢。
這項研究的合著者之一，昆明動物研究所的方博士表示，這種可以追溯到恐龍時代的古老動物需要保護，它們獨特的遺傳譜系是無價的瑰寶，需要更合適更到位的安全措施來呵護這種生物。現在，中國大鯢可分為陝西、四川、廣西、貴州和安徽五個物種，再不加以保護，當中的一些種可能就要真的和我們說再見。