其實這個標題有點驚悚,準確的說蝙蝠是進化最成功的哺乳動物之一,因為它擁有所有哺乳動物都沒有的飛行能力,而且因為這種其他哺乳動物所沒有的能力而帶來的一系列副產品,更是令人望而生畏,看完本文,你可能不會覺得蝙蝠厭惡,而是抱以羨慕而又敬而遠之的複雜眼神。
蝙蝠翼手目動物的通稱,它是哺乳動物中僅次於齧齒目動物的第二大類群,全世界總共有19科185屬962種,遍布於各大洲,除了兩極和海洋中個別島嶼以外,無論是沙漠還是雨林,高山還是平原,處處都有它們的身影!
蝙蝠分布圖
一張以北極為中心展開的蝙蝠分布地圖,藍色和蝙蝠活動區域,可以說蝙蝠這個物種適應性極強!蝙蝠起源於哪個物種一直沒有一個統一的說法,但研究人員對比貓、狗、馬、牛、人、恆河猴、大鼠和小鼠基因序列後,發現與蝙蝠的近親是馬,這實在有些大跌眼鏡!不過這問題並不大,因為馬的祖先也和現在不一樣,它們可能在8800萬年前開始分道揚鑣的!
4900萬年前的蝙蝠化石
4900萬年前的蝙蝠化石已經和現代蝙蝠基本就沒有差別,簡單的說蝙蝠這個體型成成型後幾乎就沒有改變,而且數千萬年的數次生物滅絕事件中都倖存下來了!這表明蝙蝠這種體型已經趨近完美,沒必要再演化了?但遠不止此,蝙蝠更令人意外的技能還在後頭!
在說明蝙蝠的那些令人喪氣的能力之前,我們先說說蝙蝠的好話,因為很多人知道蝙蝠帶毒能力一流後,就想除之而後快,但事實上蝙蝠是地球生態中不可或缺的一環,比如:
全世界70%的蝙蝠都吃昆蟲,而且這些昆蟲中絕大部分是害蟲,而剩下的蝙蝠則持水果和花蜜,它們是地球上最佳的授粉和種子傳播者,假如你將他們徹底消滅的話,這個生態可是缺了非常重要的一個環節。而且是極其關鍵的授粉和種子傳播環節!
所以你們這群打算將蝙蝠趕盡殺絕的人還是死了這條心吧!不過蝙蝠分布那麼廣,你就是想殺還殺不完呢,雖然不如蚊子多,但它僅次於老鼠,你看著辦吧!
接下來的一個技能估計就會令大家聞風喪膽了,因為蝙蝠攜帶了包括狂犬病毒、伊波拉病毒以及SARS與MERS病毒在內的多種對人類致命威脅的病毒,但它自己卻不發作!這雖然是蝙蝠在千百萬年來進化出來的來以生存的能力,但卻對其他物種和人類構成了嚴重的威脅!這一切的起始都源自於蝙蝠能飛!
飛禽和走獸的是有區別的,為了能飛行,蝙蝠的代謝很快,是正常狀態下的15-16倍,心跳1000多下,簡直就像一臺渦輪增壓的發動機!所以它的體溫一直維持在比較高的狀態,比如成年人正常體溫為36.5度,但蝙蝠體溫可達40度都沒事,如此高體溫下,蝙蝠完成了兩件其他物種望其項背的能力:
促成超強DNA修復能力
抑制病毒對機體的傷害
兩者是它超長壽命的基礎,按理來說像蝙蝠這種小型動物壽命應該不長,比如老鼠壽命一般都1-3年,但蝙蝠壽命是老鼠的10倍,達到了25-40年,如果人類有這種能力的話,活個幾百年簡直易如反掌,各位服不服?
後者是因為蝙蝠缺失PYHIN家族基因,沒有炎症反應,這是身體對抗各種入侵病毒的正常反應,但也是疾病和機體老化的重要原因,而高體溫彌補了這方面的不足,這相當於人的發燒抑制病毒活動能力,使得各種病毒在它們體內相安無事,攜毒卻不發作,是它最令人害怕的能力!
這可能是人類長壽的另一個希望所在
不要認為蝙蝠一無是處,也許人類可以從中借鑑一下蝙蝠的超喪能力,來達到大幅延長人類的壽命的目的!千萬不要失去希望,萬一實現了呢?