原創 餘周偉 睡眠與科學 收錄於話題#睡眠26個
作者：餘周偉
「這不是精神病。」我說。
聽到這句話後，錢先生的情緒有點控制不住，轉頭對他的老伴和兒子說，我都說了，我不是精神病，你們就是不相信。
然後又轉過頭對我說，醫生，謝謝你。你今天要好好幫我證明，我沒有精神病。
他兒子說，醫生，那我爸這是什麼情況呢？
這是「不安腿症候群」，顧名思義，就是腿不得安寧。
錢先生怎麼都想不到，退休後的這5年竟然被家人當成了「精神病人」。
5年前，錢先生開始感覺很難入睡了，每次一躺到床上，雙腳就開始難受，他自己描述是「像螞蟻爬一樣」，有時候還會感覺輕微的刺痛，這些症狀嚴重影響他入睡。
後來，他慢慢發現，只要他起來走一走這些難受的症狀就會消失，但是只要一躺床不動，這些看不見的螞蟻又開始不停的爬來爬去。
剛開始以為是床墊和床單的問題，於是不停的換床睡換床單，然而症狀還是沒有改善。
5年來，錢先生特別害怕晚上，因為每次到睡覺的時候，這些「螞蟻」就會來折磨他，讓他無法入睡。於是，他開始服用安眠藥。
他把情況跟家人說，家人都覺得這事很奇怪。也看了當地的診所和中醫，被認為是「心理有問題」以及「這裡虛那裡虛」。
自那以後，家人都覺得錢先生有「精神病」，於是，錢先生的「無處安放的雙腿」演變成「無人理解的委屈」。
其實，錢先生的這種情況叫做「不安腿症候群」，英文：Restless Legs Syndrome，（RLS）。
這種病的表現說起來的確很「魔幻」，總結起來就是：
腿部有不舒服的感覺，有一種要活動雙腿的衝動。
活動後症狀可以部分或完全緩解。
休息的時候——比如躺著或坐著——症狀開始出現或加重。
晚上容易出現或在晚上更嚴重。
也正因為如此，這種病經常被誤認為是「心理問題」。
為什麼會出現「不安腿症候群」呢？
關於這個病的病因目前還沒研究清楚，但是比較一致的發現是：中樞神經系統的鐵儲備減少。你也可以通俗的理解成缺鐵。
除此之外，家族遺傳、尿毒症、神經系統疾病以及妊娠也和不安腿症候群有關。
那錢先生缺鐵嗎？
缺，缺的可厲害了。
錢先生從年輕的時候開始就有痔瘡，時不時的就會出現大便後滴血，雖然每次出血也不多，但畢竟時間長啊。鐵在血裡，血流失了，鐵也就慢慢少了。
至此，錢先生的問題大致搞清楚了：
痔瘡引起反覆出血，血液的丟失導致缺鐵，鐵儲備的降低與不安腿症候群有關。
接下來，可以制定治療方案了。
處理痔瘡。
補鐵。
必要時選擇一種針對不寧腿症候群的口服藥。
停掉安眠藥。
錢先生說，太好了，太好了，戴了5年的「精神病」帽子終於可以扔掉了。他兒子對他說，爸，對不起，我們錯了。
錢先生噙著眼淚跟我握手告別的那個下午，我到現在還記得。
提醒：
長期睡不著，別著急吃安眠藥。尋找這背後的原因，往往更重要。
參考文獻：
1.Neurology.1996 Dec;47(6):1435-41.
2.Neurology.2000;54(8):1698.
3.KidneyInt. 2014 Jun;85(6):1275-82. Epub 2013 Oct 09.
4.https://www.sleepfoundation.org/articles/restless-legs-syndrome-diagnosis
5.uptodate. Restlesslegs syndrome.
作者：餘周偉（神經內科餘醫生）
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