■本報記者 洪蔚
近日，譯林出版社「譯林人文精選」叢書推出《物種起源》新的中文譯本。該譯本與時下通行的《物種起源》中譯本最大的不同之處，在於版本的選擇。
在1859年至1872年間，《物種起源》一書總共出了六版。其中第一版與第二版相隔只有一個半月。在其後的12年間陸續出版的四個版本中，達爾文作了大量的修改，以至於第六版的篇幅比第一、二兩版多出了三分之一。
根據該書的譯者苗德歲介紹，達爾文在後四個版本的修訂過程中，為了回應同時代人的批評，作了連篇累牘的答覆，甚至是「違心」的妥協，以至于越來越偏離原先的立場。
因此，苗德歲沒有選用在20世紀前80年通行的、大多中文譯本選擇的第六版，而是選用了牛津大學出版社「牛津世界經典叢書」採用的第二版。
在談到第二版與第六版的區別時，苗德歲表示：「現在看來，限於當時的認識水平，當時對他的批評很多是錯誤的，而他的答覆往往也是錯誤的。結果，新增的很多零亂的線索與內容，完全破壞了他第一、二版的構思之精巧、立論之縝密、申辯之有力、行文之順暢、文字之凝練。」
在2009年達爾文誕生200周年、《物種起源》問世150周年之際，江蘇南京鳳凰傳媒集團旗下的譯林出版社，經古生物學家、中國科學院院士周忠和推薦，約請美國堪薩斯大學古生物學家苗德歲，重新翻譯《物種起源》。
苗德歲是1978年「文革」後首批考入中科院古脊椎動物與古人類研究所的研究生，1982年赴美留學取得博士學位後，在美國高校工作至今。
對《物種起源》的最新中譯本，周忠和對記者作出了這樣的評價：從語言上說，苗德歲的中、英文功底都非常出色，而且對英美文化有很深的了解；從科學性上說，進化論建立的主要基石是地質學和生物學的知識和理論，作為古生物學家，地質學、生物學是苗德歲傾注多年的領域，再加上譯者花費了很多時間和精力來翻譯此書，因此，這本《物質起源》的新譯本，無論從語言水平，從科學性上說，都堪稱國內目前最好的譯本。
譯者在功能對等的原則下，除了在詞彙和語義上尋求雙語間的對等之外，更注重譯文與原著間風格和文體的對等，因此，新譯本《物種起源》在忠實於原文的同時，極少佶屈聱牙的西式句子。
《中國科學報》 (2013-11-29 第14版 讀書)