第二十六屆(1996年) 亞特蘭大
開幕時間:1996年7月19日
閉幕時間:1996年8月4日
舉辦地:美國亞特蘭大
在美國，申辦本屆奧運會的城市除亞特蘭大外，還有明尼阿波利斯、聖保羅、舊金山和納什維爾。申辦工作起步最晚的亞特蘭大市，在1988年4月29日的美國奧委會執委會中，一舉擊敗其他城市，獲得了美國國內的勝利。接著，亞特蘭大又與希臘的雅典、南斯拉夫的貝爾格勒、英國的曼徹斯特、澳大利亞的墨爾本和加拿大的多倫多展開激烈的競爭。
亞特蘭大最有威脅的競爭者是希臘的雅典。因為1996年是誕生於希臘雅典的現代奧運會的百年大慶，雅典人非常渴望本屆奧運會返回故鄉，喜慶百歲的生日，因此他們喊出了"1996屬於雅典"的爭辦口號，咄咄逼人。而亞特蘭大的爭辦口號卻是"尊重國際奧委會的選擇"，顯得那麼謙虛有禮。也許是後者的口號更符合國際奧委會委員們的口味，也許是因為美國的財大氣粗，也許還因為其他說不清的原因，最終是亞特蘭大以51：35的票數擊敗雅典，贏得了主辦權。亞特蘭大位於美國南部的喬治亞州，是州府所在地，也是前總統卡特和世界文學名著《飄》的故鄉。
基本情況
本屆奧運會是奧林匹克大家庭的全家福，197個會員國全部出席，參加的運動員也增加到10318名，其中女運動員3512人，男運動員6806人。除了亞特蘭大市外，喬治亞州的雅典市、佛羅裡達州的奧蘭多市、邁阿密市、阿拉巴馬州的伯明罕市和美國首都華盛頓市還承辦了足球項目的比賽；田納西州的奧科伊河承辦了皮划艇迴轉項目的比賽；喬治亞州的薩凡納市則承辦了帆船項目的比賽。本屆比賽中設26個大項41個分項271個小項，因而這是現代奧運會百年歷史中參加成員國最多、運動員最多、運動項目最多的一次盛會，創下現代奧運會舉辦以來參賽代表團、參賽人數和比賽項目3項最高紀錄。參與報導本屆賽會的新聞記者共有15108名，其中文字記者5695名，廣播記者9413名。大會共招募到47466名志願服務者。
火炬傳遞與開幕式
奧運聖火的傳遞大多安排平民，在美國本土傳遞的距離也超過1984年洛杉磯奧運會9656公裡的長度。最後點燃聖火壇的是深受美國人民喜愛的拳王阿里。在美國總統柯林頓
宣布大會開幕後，女子籃球運動員特雷薩·埃德沃茲和跳水裁判員霍比·比林斯利分別代表運動員和裁判員進行了宣誓。
競賽情況
本屆奧運會運動成績比上屆有較大突破，各國/地區選手經過17天的激烈爭奪，共創造和打破24項世界紀錄，其中大多數是在田徑、遊泳、舉重、射擊等比賽中產生的。在體操比賽中，俄羅斯選手涅莫夫表現突出，共奪得2金1銀2銅5枚獎牌，是獲得獎牌最多的選手。其次，獲得4枚獎牌的有3名男選手和5名女選手：男選手是美國和俄羅斯遊泳選手霍爾和波波夫(均為2金2銀)、白俄羅斯體操選手謝爾博(4銅)；女選手有美國遊泳選手範戴肯(4金)、愛爾蘭遊泳選手史密斯(3金1銅)、美國遊泳選手馬蒂諾(2金2銅)、羅馬尼亞體操選手阿瑪納爾(1金1銀2銅)、羅馬尼亞體操選手高吉安(1銀3銅)。本屆奧運會新增設了一個女子項目：壘球，並首次將沙灘排球、山地自行車、輕量級賽艇和女子足球列入比賽項目。而對足球項目的運動員參賽資格進一步放寬，允許各參賽隊派遣三名職業球員出戰，這三名隊員的年齡和是否參加過世界盃賽也均不受限制。此外，自行車項目也對職業運動員敞開了大門。
中國情況
中國派出由495人組成的體育代表團，其中運動員309人(女運動員199人)，運動員人數居各國和地區體育代表團的第12位。中國代表團是以年輕選手、新選手為主組成的，運動員平均年齡21.7歲，其中85％的運動員是第一次參加奧運會。中國運動員參加了本屆奧運會26個大項中22個大項153個小項的比賽，共獲得獎牌50枚，有2人4次創4項世界紀錄，3人6次創6項奧運會紀錄，6人13次創12項亞洲紀錄，7人15次創12項全國紀錄。在規模龐大、強手如林、競爭激烈、獎牌分流和困難較多的情況下，中國體育代表團的金牌總數和獎牌總數均列奧運會排行榜的第四位，證明中國競技體育的總體水平有所提高，全面競爭能力進一步加強。在本屆奧運會的賽場上，中國舉重小將佔旭剛以自己的神力連破3項世界紀錄，顯示了中國人"力拔山兮氣蓋世"的精神面貌；5000米賽跑名將王軍霞，在外國選手的圍追堵截中奮力衝殺，以甩下亞軍二十多米的成績奪得金牌，跑出了中國人的骨氣、志氣和勇氣。射擊老將王義夫帶病參賽。在10米氣手槍決賽最後一槍前還一直領先第二名3.8環，最終因身體不支而痛失冠軍。他以頑強的毅力打完最後一槍後，便暈倒在靶場上。王義夫這種不屈不撓的頑強精神，立即在國內引起了強烈反響。就連最後取勝的義大利運動員也對王義夫表示了由衷的敬意。
賽場內外
可愛的吉祥物
"伊奇"是本屆奧運會的吉祥物，它是一個來自未來世界的小傢伙，由計算機設計，形象生動可愛，一雙光芒四射的眼睛格外惹人喜愛，臉上總是帶著迷人的微笑，它還穿著一雙大靴子。它是由克拉福德通訊有限公司是約翰·瑞安設計的。
異想天開
澳大利亞墨爾本F1汽車大獎賽組委會官員11月4日表示，他們希望在2000年雪梨奧運會上，使F1賽車能夠成為奧運會的比賽項目。但不幸的是他在說這些話時，忘記是否該先看一看奧林匹克憲章。對他們的說法，澳大利亞國際奧委會委員高斯立即表示，這個主意有些異想天開，因為奧林匹克憲章不允許靠機械推進的體育項目參加奧運會。
戰勝病魔的王義夫
我國射擊運動員王義夫，在來亞特蘭大之前就病魔纏身，他是坐著輪椅被抬上飛機的。比賽前一天，他曾兩次昏厥，當領隊問他能不能參加比賽時，他堅定地說，"我死也要死在靶臺上"。第二天他不僅參加了比賽，而且在打最後一槍之前還領先第二名3.8環。但在他準備打最後一槍時，比賽場上突然停電，在王義夫支撐病體再次站到靶臺前時，他眼前已是一片漆黑，硬是憑直覺打了6.5環，打完後便昏了過去。他僅以0.1環之差屈居第二。他的這種忘我的拼搏精神，受到了國內外人們的高度讚揚和敬佩。
其它
本屆奧運會共售出861萬餘張門票，創下有史以來觀眾人數的最高紀錄。另外，奧林匹克公園在比賽期間共接待遊人530萬人次，來這裡的遊人共欣賞了567場音樂會，先後有130個樂隊和1000名歌手進行了演出，包括中國歌手韋唯。本屆奧運會與1984年洛杉磯奧運會類似，也是由私人或公司承辦的，沒有得到美國政府的有力支持，甚至沒有本國奧委會和各單項體育組織的介入，因而出現了不少的問題。其中最突出的問題是交通系統不暢。開賽之初，運動員和記者的班車就運轉不靈。運動員的班車出車禍，因晚點耽誤比賽；記者要經過班車轉運站轉換兩次班車才能到達目的地，一個小時的比賽要有兩個小時消耗在路上。再者是大會的安全保衛出現漏洞，7月27日凌晨奧林匹克公園發生一起爆炸事件，造成1人死亡、110人受傷，使與會者惶惶不安。比賽結果獲得獎牌前四名的國家是：美國第一，金牌44枚、銀牌32枚、銅牌25枚；俄羅斯第二，金、銀、銅牌分別為26枚、21枚、16枚；德國第三，金、銀、銅牌分別為20枚、18枚、27枚；中國名列第四，獲金牌16枚、銀牌22枚、銅牌12枚，金牌、獎牌榜均列第四，實現了衝擊第二集團首位的預定目標。此外，中國代表團還有兩人4次打破4項世界記錄，桌球襄括4金。值得一提的是，中國代表團的男運動員們經過不懈努力，突破性地奪得7金9銀5銅，向世界展現了我國男子運動員的實力。香港和中國臺北運動員在此次奧運會上分別奪得1金和1銀。這屆奧運會的吉祥物首次用電腦合成，全身呈淺藍色，有白色肚皮和牙齒，腳踏紅色膠底鞋，頭頂和尾巴上各圍繞一個奧林匹克環，並按孩子們的意見將原來的名字"什麼東西"改為"伊奇"(Izzy)。儘管人們對這個模擬式的動物褒貶不一，但作為亞特蘭大奧運會的象徵，還是受到人們特別是孩子們的歡迎。
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