最近，有個復旦大學的博士郭威老師發視頻，罵清華才子、人大附中教師@李永樂老師，說他的科普不懂裝懂，漏洞百出，誤人子弟。
我還是挺喜歡李永樂老師的，也沒覺得那些錯誤有多嚴重。不過，我仍然想在我的專業領域之內，指出一個李永樂老師曾犯過的一個小錯誤。
2020年1月8日，李永樂老師在《屁為什麼是臭的？》的視頻中，他說：「人的舌頭靈敏度是非常差的。它只能分辨5種味道，酸、甜、苦、辣、鹹。」
我們舌頭上的味蕾，的確能分辨5種味覺，分別是酸、甜、苦、鹹、鮮（被李老師落下了）。李老師提到的辣，並非通過味覺來感受的，而是通過溫度感覺。所以說，人的味覺一共有5種，我們的舌頭能夠嘗出6類味道——5種味覺，加上溫度感覺辣。
人類為什麼要識別這些味道？
每一種味覺，對應著一類化學物質，誘發人的一種情感，喜愛或者厭惡。這種情感，反應的是該物質對於人體有益還是有害。
酸味，本質是氫離子的味道，我們能夠接受一定程度的酸味，但特別酸的東西可能腐蝕消化道黏膜，我們不喜歡。
甜味，本質是多羥基酮或多羥基醛的味道，存在於部分碳水化合物中。碳水化合物是人類最主要的能量來源。我們追求甜味的動力，源於對於能量的渴望。
苦味，本質是多種生物鹼的味道，意味著有毒。所以，我們天生有「不愛吃苦」的本能。
鹹味，本質是食鹽，即氯化鈉的味道。人類是為數不多的，需要在正常飲食基礎上額外補充食鹽的陸生哺乳動物。這源於非洲草原上的早期人類，需要憑藉超常的長跑能力追趕、捕捉、累死獵物——是的，那時候的人還不太聰明，無法製造複雜工具；短跑能力又遠不如獵豹、獅子；只要靠耐力取勝。動物長時間劇烈運動，最大的障礙是散熱。所以，我們褪去了體表的毛髮，進化出了發達的汗腺便於散熱。但出汗不光會帶走體內的水分，還會排除鹽分。所以，人類進化出了對於氯化鈉的特殊嗜好。
鮮味，本質是幾種胺基酸的味道，其中穀氨酸的鮮味最明顯。胺基酸是構成蛋白質的基本單位，蛋白質又是構成人體的最主要物質。所以，我們的味蕾通過鮮味識別高蛋白飲食，並進化出了對它的熱愛。東亞人自古以來，食譜中的肉類比重較低。所以，我們的祖先找到了一種蛋白含量很高的糧食作物——大豆（黃豆、毛豆），將其發酵，製成黃醬和醬油，用於日常烹調。
辣味，本質是辣椒素，刺激舌頭上感知熱的溫度感覺細胞，發生和受熱一模一樣的反應，讓大腦誤以為我們的舌頭被燙傷了。一些頭頸部腫瘤患者，放療後傳導味覺的神經受損，味覺減退，但依舊可以嘗到辣味。我們在吃麻辣火鍋時，願意喝一些冰鎮飲料或者冷酸奶解辣，絕不會想喝熱水，也是這個道理。
當我們的軀體受到傷害，大腦會釋放一些能夠產生欣快感的物質，比如多巴胺，安撫我們受傷的情緒。辣椒素，相當於欺騙了大腦，明明舌頭沒被燙傷，卻從大腦騙來了多巴胺。所以，有些人不吃辣，因為他不喜歡舌頭被燙傷的感覺；有些人喜歡吃辣，因為他愛上了多巴胺釋放的感覺。
近年來，有日本學者認為，除了酸、甜、苦、鹹、鮮之外，我們還存在第六種味覺——油脂的味道。但目前，該學說尚未獲得學術界廣泛認同。
就物理學專業水平來說，郭博士可能真的在李永樂老師之上。但郭的講解技巧、個人魅力，尚不如李。我不認為，科普工作者的幾個小錯誤，需要用這種對待敵我矛盾的方式加以批判。但這些批評，對於李老師以後能做出更加嚴謹的作品，應該會有幫助。