前言
由於子午谷奇謀的終極戰略目標是"鹹陽以西可定矣"，所以無論是潼關還是長安都不應該是一伐時候魏延的戰略目標。實際上，一伐想要取得任何戰略目標，都必須要和曹魏一部分中軍主力進行一波戰略決戰。擊敗曹魏，或者至少不能輸，形成曹魏覺得後院起火不得不退的戰略對峙，才能夠達成。
但是諸葛亮在剛開始消化投降的三郡時，兩路阻截曹魏援兵的馬謖和趙雲軍全部遭到了失敗，反而一下讓自己陷入了張郃、曹真兩路合圍的境地，不得不立即撤退。其次，長安不重要，重要的是潼關，潼關的作用是阻洛陽支援部隊，能阻一時，就能為諸葛亮軍隊過來在武關和蒲坂布防爭取時間，而長安的話，因一伐初關中兵力不足。
諸葛亮若成功吸引敵人到陳倉那邊的話，那長安肯定兵不多，一時不下無所謂，他們也攻不出來。久無支援的話，早晚要下的。再者，從乍到武關比漢中到陳倉遠。而且從漢中到陳倉是內線轉外線，漢軍行軍會比較從容一些。
而從郿到武關是純外線行軍，還必須搶時間。當漢軍抵達武關時已經非常疲憊了，這種情況下，漢軍沒有餘力再一舉奪取武關。武關身後就是荊州軍團屯駐的南陽。孟達戰敗和一伐都在一月，所以司馬懿可能還沒回南陽，但南陽應該有守家的部隊。
漢軍都打到家門口了，這些留守部隊不可能在大營裡幹看著，必然會趕赴武關馳援。當然這支部隊不會太多。但司馬懿在得知漢軍已經兵逼武關之後也必然迅速馳援。畢竟新城的得失與關中得失相比不能同日而語。也就是說，武關會有源源不斷的援軍趕過來，漢軍要想奪取武關鎖住關中通道是不可能完成的任務。
拋開其他假設不談，就以魏延以理想狀態出現在長安來看。此時長安受到直接威脅，夏侯惇再蠢也該知道向其他地區求援吧。而離長安最近的軍事重鎮是洛陽和南陽，向這兩個方向求援就必然會經過潼關和武關。
魏延即使能夠在潼關加強防備前奇襲奪取潼關，那麼諸葛亮可能在武關加強防備前也奇襲奪取武關嗎？如果諸葛亮聽取魏延之計，需要從三點進行部署：
一個是外交，由聯吳抗曹變為聯吳滅曹，取得東吳的支持，共同瓜分曹魏之地，消滅國家安全威脅。
二是戰爭決心，從諸葛亮調動兵力和北伐期間國內形勢看，他沒有調動蜀漢所有可用兵力，他要防備國內夷人叛亂，說明開戰時機不成熟。如果經營好國內使內部平穩，動用舉國之力，戰爭是否成敗才能分析。建議參考羊祜的伐吳策。
三是戰機，曹魏內部有變，是動搖國本之變，（可以用間誘降三郡有待考證），用間離間大臣，或觀社會和民心分裂、舉正義之師、伐無道之人，才能問鼎中原。楚漢戰爭時期的韓信就是如此，劉邦自己率軍在黃河南岸與項羽周旋，而韓信則經略河北地區，期間行軍作戰等均由韓信自己掌握，劉邦並不遙控韓信。
直到垓下之戰，劉邦、韓信會師，困死項羽。因此我推測，魏延要的不是一次偷渡陰平的奇襲，而是開闢第二戰場的權利和機會。以此而論，所謂"延常謂亮為怯，嘆恨己才用之不盡。"。
若目標確實是長安，那麼魏延匯合諸葛亮分兵之後，在附馬不跑的情況下，應該有可以拿下長安的兵力，但要花更多的時間，這時魏國洛陽的兵力，應該已經向長安進軍了，魏延等人，是不是幹的過五萬步騎的張頜，恐怕很難講。我覺得說打潼關還比較靠譜。
諸葛亮若依魏延計，要滿足的條件很多：一是行軍問題，需要切實可行，二是洛陽要不不守否則短期打不下，要不目標以潼關為主，三是魏國反應要慢。但事實上魏國此戰反應速度很快。張頜的兵馬速度可以說是非常快的，張頜也是個能打的。所以成功的機會是較少的。
結語
最後，魏延子午谷奇謀的意義，也許就在於能夠至少在長安鹹陽附近，對張璁和曹真進行吸引和拖延，給諸葛亮留下足夠的時間去吞下隴右並且聯合羌人，然後再和東部曹魏聯軍進行戰略決戰或者對峙。
由於曹魏一伐關中到隴右是大片的兵力真空區，至少關東援軍來到之前，夏侯瓚沒有組織起任何一次援軍，可以認為魏延出子午谷之後可以隨時向西找諸葛亮匯合，實際上危險係數並不高，但是卻可能帶來完全不一樣的變數。