在漢中之戰結束之後，劉備獲得了漢中地區，他就想要找一位能鎮守漢中的大將，當時眾人都認為是張飛會獲得這個位置，畢竟張飛追隨劉備多年，戰功卓著，在蜀漢內部無論是能力還是資歷，都是非常高的。
關羽已經鎮守荊州，剩下的將領裡面，只有張飛是適合在漢中鎮守，不過劉備卻沒有選擇讓張飛在漢中留守，而是選擇了名不見經傳的魏延作為漢中太守，這個決定也引起了不少的爭議。
魏延的出身是比較普通的，自己投靠劉備的時間也比較晚，魏延在入川的過程中戰功有限，在蜀漢內部還沒有什麼名氣，誰也沒想到他能得到這個重任，可事實證明，劉備的眼光是非常正確的。
魏延是他提拔的一個出色人才，此後魏延鎮守漢中幾十年，他也要面臨著曹魏的壓力，他卻能護著蜀漢多年的安定，曹魏始終沒辦法從他鎮守的漢中突破，那麼魏延到底是如何做到這點的呢？
這個問題劉備也曾問過他，想看看他有什麼守漢中的辦法。
魏延也是非常聰明，他就指出一個前提，如果曹操帶著全國的兵來攻打漢中，那樣他是抵抗不了的，只能靠著劉備帶兵來抵禦。可要是曹操的手下來攻打，那他就能把這些敵人拒之門外，那麼魏延採取的防守策略也是比較簡單，就是守外虛內。
將自己的主要軍隊放在外圍防守，而漢中內部是相對空虛的，在《資治通鑑》中就記載：「初，先主留魏延鎮漢中，皆實兵諸圍以御外敵，敵若來攻，使不得入。」顯然，魏延沒有按照傳統的守城方法，而是選擇了背城防守。
他的道理也很簡單，既然是守城，不讓敵軍進來就行了，那無論在城內還是城外，能擋住敵人就是好辦法。
魏延的策略，也保障了蜀漢40多年的安定，即便是諸葛亮北伐，也繼續採用他的辦法來防守漢中，可姜維後來就沒有這麼做，導致漢中丟失，蜀漢也失去了抵禦曹魏的屏障，最終被滅掉。
為何他的笨方法，反而能保證漢中這麼長時間的安定，而其他人改變了這種政策，就沒辦法保護漢中了呢？
這與漢中的地形是有著極大的關係。
漢中是處在西川與漢中之間的一塊地區，這裡是位於群山之中的一塊盆地，土地肥沃，在漢末的時候，有大量的人為了躲避戰亂來到了這裡，因此漢中是戰略要地。
魏延在守衛這裡的時候，就採取了正確的辦法，漢中內部是沒有什麼險要的地方，也不太可能修築太過堅固的城池，不如就利用漢中外部的環境，從外面來守衛漢中，這樣的話，也能利用地形做好防守。
蜀漢的軍隊大多善於防禦，經常會用弓弩殺傷敵人，魏延的防守策略，也很好發揮了軍隊的優勢。
在魏延的統領下，漢中地區還是非常穩固的，曹真等人一直都想要奪取漢中，卻始終沒辦法成功。由於魏延把重兵放在漢中外圍，導致曹軍必須要經過漫長的山地，這也讓曹軍沿途受到極大的阻礙，比如曹真幾次過來，就遇到大雨這類的天氣，導致他們的行軍非常不順利。
後來諸葛亮去世，魏延也被殺掉，姜維負責國內的軍事，他就選擇放棄了漢中，將兵力收縮到了劍閣等地，這也讓蜀漢失去了重要的屏障，最終被曹魏滅掉，姜維在戰略眼光上，顯然是沒辦法與魏延相比的，他還是有些太嫩了，貿然改變魏延的策略，不是好事。