鴉片戰爭在中國歷史上是一場非常重要的歷史轉折性事件，因為鴉片戰爭，中國的國門被徹底打開，把對中國還盲目自信樂觀的一群統治者，徹底打醒。這場戰爭也讓中國不得不從國外吸收新的文化和知識，這才讓人們意識到，原來中國已經不是天朝上國了。
但是在這次戰爭中，有一個很奇怪的點，那就是明顯體現出了，英國對我國的情況還是很了解的，這是為什麼呢？我國對世界一點都不了解，為什麼英國會對我國如此了解？
其實我國一點都不了解世界，這一點很好解釋，因為我國長期都處在閉關鎖國之中。這樣的情況使我國「不問世事」，完全不知道外面的世界發生了什麼天翻地覆的變化，所以我們才會產生當英國打進來的時候，我們還不知道發生了什麼。
其實清朝是有好幾次機會學習外面的技術和制度的，歷史給過清王朝機會，可是清王朝都完美地避開了而已。當年馬戛爾尼使團就曾經出使清朝，見過乾隆皇帝。但是乾隆皇帝太自大了，一點都不想要了解新式的東西。但是在鴉片戰爭之前，林則徐在廣東虎門銷煙之前就曾經和英國人打過交道，對英國也有所了解，虎門銷煙之後甚至在廣州加固了炮臺。但是也就是僅此而已。
而相比於清朝的無知，英國雖然已經是當時世界唯一一個工業強國，也是唯一一個海軍超級大國，但是卻和清朝的態度完全不同。在自己已經擁有這樣的實力的時候，英國依然對中國的情況表現出了極大的情報重視，在搜集情報方面更是堪稱跨時代的情報優勢。
英國的情報來源十分廣泛，當時各地的清人為英國提供了大量情報，比如英國在浙江的情報負責人郭士立就通過內奸陳秉均來收集情報，情報內容非常詳細，包括清朝各地駐軍的人數年齡姓名住址，還有清朝的明哨暗哨和炮臺的編制配備等等。甚至連清朝士兵的具體姓名和體貌特徵都有，可以說是非常的嚴謹。
同時，英國人還利用各地的傳教士進行偵查，這些傳教士們都充當英國東印度公司的特聘間諜，對整個清廷的情報進行搜集，利用職務之便以救治病人為藉口到處搜集情報，建立了一個龐大的情報關係網，對於清朝的調查極為深入和細緻。
最後，當時英國的軍艦也日常進入廣州等地進行探查。1832年2月26日直到9月5日，英國軍艦阿美士德號對於廣州進行了深入軍事偵查。
相比於清朝對於英國火力的極度無知，這種情報堪稱是「知己知彼」，清朝安能不敗？
情報戰懸殊的結果就是雙方的判斷產生了天壤之別，英國意識到擁有龐大疆域的清朝其實是不堪一擊，清朝卻一而再再而三的產生各種弱智判斷。可以說，清朝的戰敗早在戰前情報戰就已經決定了，而情報戰的勝敗因素，不僅值得我們深思，更值得我們警惕。
對此，你有什麼看法呢？