為了破解亞馬孫河源頭之謎，四國科學家組成探險隊，從入海口出發
拉丁美洲有兩大足以讓當地人自豪的景觀，一個是安第斯山，一個是亞馬孫河。然而，亞馬孫河的謎中之謎，卻是它那撲朔迷離的源頭。幾個世紀以來，無數科學家、探險家歷盡千難萬險，先後找到了幾個不同的源頭，但結論都不十分令人信服。這也難怪，亞馬孫河從秘魯的安第斯山脈奔騰而出後，便在叢林裡「東躲西藏」，偶露崢嶸，即便是在飛機上鳥瞰，也是時隱時現難辨來由。究竟它的源頭藏在於安第斯山脈的哪個旮旯，一直沒有人說得清楚。為了徹底解開亞馬孫河源頭之謎，1996年1月初，秘魯、俄羅斯、波蘭、義大利四國科學家組成了有史以來一支最大的探險隊，他們從亞馬孫河的入海口出發，逆流而上。我們一起來了解一下。
當探險隊沿河進入安第斯山脈南段時，一個過去從未有人描述過的景象出現在他們的眼前：在高山的最底部，有一條奇冷無比的冰河，它奔流在阿巴查特大裂谷下，奔騰的水嘯聲震耳欲聾——這裡就是亞馬孫河的源頭。亞馬孫河的流域和流量都位居世界第一，這已經有了定論，因而被譽為「河流之王」，但關於它的長度卻說法不一。1964年葡萄牙出版的《實用辭典》說它長約6000千米，法國1983年版的《基礎辭典》說它長約7025千米，我國出版的《地理課本》稱它全長6751千米，巴西的專家則認為，如果從烏卡亞利河源頭算起，亞馬孫河的長度只有6448千米。
近幾十年來有人經過實地勘察，並按照溯源取遠的方法計算，亞馬孫河的源頭一直延伸到秘魯的瓦格羅峰腳下，其總長度應為7025千米。而據美國地質學家在1980年進行的實地測量，亞馬孫河全長為6751千米。之所以出現這麼多不同的數據，就因為它的源頭沒有真正確定下來，四國探險隊於1996年做出的結論，還沒有得到國際上的確認。如果換了別的河流，說它長點短點倒也無關緊要，問題是這裡關係到天下第一長河的名頭。只要超過了6600千米的長度，亞馬孫河就會躍居尼羅河之上，現在已經有不少人稱它為世界第一大河了。在沒有獲得更準確的數據之前，還不能說他們是錯誤的。
亞馬孫河這個名字本身也充滿了濃厚的神秘色彩。一種說法認為，「亞馬孫」這個名字是西班牙人弗朗西斯科·奧萊亞納起的。1542年為了尋找傳說中的黃金屋，西班牙人坎薩羅·皮薩羅率領一支探險隊從基多出發，歷盡艱辛才到達納波河的支流可可河。為了尋找給養，皮薩羅讓奧萊亞納帶領一小隊人馬繼續前行，同時命令他在10日內返回。奧萊亞納何嘗不想在規定日期內返回，可是河水因大雨而猛漲，他們只能向前，無法退後，於是他便有幸成為第一個對亞馬孫河進行全程考察的歐洲人。途中，他率領的船隊遇到了一群勇猛的女印第安人的攻擊，她們強悍驍勇，善於彎弓射箭，一個人能敵得過幾十個男子漢。
奧萊亞納一行所乘的船隻被射成了「刺蝟」，他們只得倉皇逃跑，才算保住性命。後來，奧萊亞納從一名男性俘虜的口中得知，這些女戰士住在一個女兒國裡。奧萊亞納不由得聯想起一則古希臘神話，說的是在古代的黑海和高加索一帶，有一個「女人國」，名叫「亞馬孫」，那裡的婦女們勇敢善戰，打獵種地，樣樣能幹。奧萊亞納把這些女人同傳說中好戰的亞馬孫女兒國聯繫到一起，又覺得她們那英勇頑強的形象恰好與這條河水難以馴服的特點相印證，於是就借用「亞馬孫」給這條河流命了名。
另一種說法認為，「亞馬孫」這個名字所描述的是亞馬孫河本身的特點。當河上波濤洶湧時，小船常常會被打翻，在當地土語中，「亞馬孫」就是「毀舟者」的意思。另外，亞馬孫河口河面寬闊，漲潮時巨浪洶湧澎湃，當地印第安人稱這種大潮為「亞馬孫奴」，意思是「湍急的巨浪」。據說亞馬孫河就是由此得名的。與亞馬孫河一樣神秘的還有生活在河流兩岸原始森林中的土著居民，至今還有相當一部分人處於刀耕火種階段，還保留著許多令人難以置信的奇特風俗。亞馬孫河流域最早的主人是印第安人，據考古學家估計，至少這裡就留下了印第安人活動的足跡。
目前，亞馬孫地區居住著70萬~90萬印第安人，分屬241個土著部族，這些部族共擁有100多種語言。每個土著部族的人數都不多，其中一半以上的部族人口不超過500人。在這些土著部族中，比較大一些的有馬約魯納、雅馬馬迪、穆拉、蒙杜魯克、馬瑙、阿魯亞誇等。雖然亞馬孫河流域的印第安人的生活方式遠遠落後於現代文明，但他們活得悠閒自在。他們每天起床後的第一件事就是去沐浴，然後繪身，先在身上塗上植物油脂，然後用鬱金香或茜草果汁等調好的染料，根據自己的形體特徵畫上所喜歡的圖案。
有的畫著斑豹，有的畫著鷂鷹，有的畫著椰樹，還有的男人在臉上畫支箭。無論男人女人，臉上的皮膚都很粗糙，看上去略黑帶點紅，但眼睛特別有神。印第安人還喜歡跳舞，而且跳舞時喜歡模仿各種動物，在身上插滿花花綠綠的鳥羽，臀部不停地抖動，像只花公雞。多少年來，亞馬孫河流域的印第安人傍水而居，有的乾脆就搬到水上去住。建在水邊的住房可以水漲船高，水落房低，就是到了雨季的時候，門前的小船也永遠和房子處於同一水平線上。而真正的「水上人家」是那些把家安在船上的印第安人，就連集會、婚禮和葬儀也都在船上舉行。
以船為家的最大的好處就是遷居方便。在一個地方住膩了，也不用收拾家當，用帶動力的船一拖，就可以將水上房屋順利地拖到想去的地方。近些年來在亞馬孫河上又出現了水上商店，出售印第安人的主食木薯粉以及一些日常生活必需品，有了這種活動商店，他們也就用不著辛辛苦苦地跑到大老遠的地方採購了。看完文章後，大家有什麼看法可以積極留言評論。