記憶假象!科學家成功讓小鼠產生了它沒有體驗過的嗅覺記憶,我的期末考試什麼時候可以安排一下呢丨科學大發現

通訊作者Sheena Josselyn博士

記憶，這個聽上去很浪漫很有故事性的東西，說白了就是大腦特定區域的一段神經活動編碼。科學家們已經知道了神經元之間信息傳遞是靠突觸小體把化學信號轉化成電信號、軸突傳遞電信號了，還逐漸摸清了特定感覺反應所對應的神經元活動，開始對「植入記憶」這種酷炫的事情蠢蠢欲動。

既然是要人工製作一段「假記憶」，當然得搞清楚「真記憶」是如何產生的。研究剛開始，先定一個小目標，研究人員挑了一種產生模式相對簡單的記憶——嗅覺記憶。

嗅覺受體有很多種（動物的嗅覺受體種類一般1000種往上吧），每種嗅覺受體負責的氣味種類不同。找到氣味所對應的特定嗅覺受體，就找到了嗅覺產生的第一步。

關於嗅覺和疾病的那些事兒，Dr.Why寫過一篇文章，可以點圖片進去看看

 

為了方便，我們把實驗涉及到的兩種氣味稱為氣味A（乙醯苯酮）和氣味C（香芹酮）。

研究人員首先驗證了，我們即將接受「記憶植入」的主人公——小鼠，對這兩種氣味的態度持中，不偏也不倚。接下來的訓練中，研究人員在小鼠聞到氣味A的時候，電擊小鼠的爪子，小鼠感受到疼痛，逐漸對氣味A產生了厭惡感。之後再在氣味A和氣味C之間進行選擇，就會毫不猶豫地選擇氣味C了。

嗅覺感覺神經元M72表達的嗅覺受體對應氣味A，研究人員使M72表達紫紅質通道蛋白2（ChR2），讓其對光照變得敏感，然後用光刺激小鼠的M72神經元，並同時電擊小鼠的爪子。果然，經受了這些的小鼠對氣味A產生了心理陰影，面對氣味A和氣味C，果斷氣味C。

也就是說，小鼠在之前沒有聞到過氣味A的情況下，由於光照對M72神經元的刺激，所以對氣味A有了不好的記憶（氣味A：委委屈屈）。這段「假記憶」的植入，初步成功了。