黑天鵝形容罕見但影響巨大的事件,金融海嘯、新冠危機等黑天鵝事件層出不窮,然而一篇刊登於 Nature 雜誌的論文《城市的發展等式》指出,罕見事件對複雜系統的影響巨大。該文提出的模型,對城市規划具有重要意義。
論文題目:The growth equation of cities
論文地址:
https://www.nature.com/articles/s41586-020-2900-x
將每個城市的人口數量為橫軸,城市人口排序後的序數(對數化後)為縱軸,可以看到下圖的直線,這就是著名的Zipf法則,它也是更為普遍的冪律法則在城市科學中的體現。
美國2010年最大的135個城市大小按照Zipf法則畫的散點圖
然而近來,學者開始質疑該法則是否正確[1, 2],例如上圖中,為何對大城市的擬合會出現顯著偏差。這使得學界希望能通過理論模型,解釋Zipf法則。
例如下圖展示的各國Pareto係數,反映了各國城市中人口分布的均勻情況,縱軸的數值越大,說明城市的人口分布越均勻,橫軸的值代表進行統計的城市數。
不同國家城市的Pareto係數
該圖除了反映各國之間,城市人口的均勻分布與否存在顯著差異外,還說明如果考慮不同大小的城市集合,對城市人口的分布估計也會有顯著差異。這意味著Zipf法則並不是一個通用的規律。
最初zipf法則的基礎是,假設各城市人口都在以一個同分布的隨機速度增長。然而城市的人口增長,除了來自本城市內人口的生老病死,還涉及不同城市間的遷入和遷出。下圖展示了來自法國、美國、英國、加拿大不同大小的城市之間,城市大小(橫軸)與人口遷入遷出數量(縱軸)比值之間的散點圖。
城市大小之比和人口遷入遷出數量之比,呈現線性分布
上圖表明,將歷史中的人口遷移事件匯總,會發現越是人口差異巨大的兩個城市,越有可能在某一年中,人口多的城市遷入的人更多,人口少的城市遷出人更多。
正是從這一點出發,該研究構建了能夠精確預測城市人口數量變化,並解釋為何當前城市人口分布狀況的數學模型。該模型能動態地預測,在一個較長的時間尺度,有多少城市可能衰敗,又有多少城市的人口會增長。
城市的人口增長不是正態分布,如下圖所示,分別展示了美國(2013-2017)和法國(2003-2008)年間城市人口增長率的概率密度分布統計。
城市人口增長率的概率密度不符合高斯分布(紅線)
這意味著,儘管從靜態來看,城市的人口是滿足Zipf法則的,但存在著非普遍且分布差異顯著的波動,即所謂的黑天鵝事件。黑天鵝模型相比Zipf法則,能更準確地反映城市的微觀動態,指出城市間的人口流動等這些城市規劃科學中被忽略的因素,對研究大城市的興起,發揮著關鍵指導作用。
此外,該研究還顯示了複雜系統的行為與非平衡態之間存在有趣的聯繫。複雜系統既可以有微觀上的劇烈動態變化,又能呈現出宏觀上的規律,這更有可能是一個普遍規律,而非只出現在城市人口這一問題上的特例。後續進一步的研究,可以嘗試考慮公司僱員及營收的變化,是否與公司間的冪率分布有關等課題。
作者:郭瑞東
審校:趙雨亭
編輯:鄧一雪
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