不知道大家有沒有在海邊見過這種「鐵鍋蓋」一樣的生物，經常去廣西北部灣、海南島旅遊的話，估計有很大的機會在海邊見到它們，我們都叫它為「馬蹄蟹」，身似馬蹄、尾拖長劍。
馬蹄蟹，別看它醜，其實大有來頭。它的學名叫鱟（念「hòu」），是從四億五千萬年前一直繁衍至今的活化石。 在現存生物中自成一派，有美洲鱟、中國鱟、巨鱟、圓尾鱟。除了美洲鱟外，其他三種都能在中國東南沿海見到。
鱟一般只棲息在砂質底淺海區，喜歡潛在砂穴中，只露出劍尾。冬天就生活在中等深度的水中，到了繁殖期，鱟爸鱟媽就會挑農曆的初一、十五的夜晚上岸產卵，因為此時潮位最高，能把它們送到高處的沙灘進行孵化。
每隻鱟懷卵量３萬多個，每次只能排幾百至1000個。但天敵也多，存活下來的不及3分之一。鱟１至３歲的嬰幼兒期都在灘涂上，它漲潮時出來活動，退潮時躲進泥沙裡。鱟寶寶要到13歲左右，鱟才真正成年，可以活到25歲，長到臉盆那麼大。
鱟雖然個頭不太但是全身都是寶，據說因為那藍色的血液比黃金還要貴，鱟的藍色血液中可以提取出一種名為「鱟試劑」的藥劑，這種藥劑的特點可以準確，快速的檢測出，人體組織內部是否受到細菌感染，鱟試劑又被稱為「藍金」。
科學家研究發現：當鱟受到病菌侵襲時，它們體內的血藍蛋白會把細菌封在一層粘粘的隔膜內，以防止病菌的擴散。因此自1956年起，醫學界的科學家們就一直想辦法把血藍蛋白應用於醫療。可以說一句如果沒有鱟的存在，過去40年，將會有數千甚至數百萬人死於不衛生的注射。」
而福建有句俗話：「水頭鱟，古崗臭」，說的就是鱟。雖然幼鱟和小型的圓尾鱟含有河豚毒素，是不能吃的，但在中國吃貨眼裡不算什麼，傳聞滋陰補腎，曾引起人們紛紛食用。不過人家可是國家保護動物，所以吃貨們就不要打它的主意了。
在當今世界上，只有中國和美國鱟血液才可以製作「鱟製劑」，希望我們不要讓流淌了４億多年的「藍色血液」乾枯了。