說起檳榔，八成大家第一反應都會是——湖南。確實如此，湖南人太喜歡吃檳榔了，就好像口香糖一般，能夠在嘴裡一直嚼、不停地嚼。曾聽一位湖南朋友說，他家鄉的人酷愛吃檳榔，以至於很多人的牙齒都不好，甚至有的人牙已經掉光了。
檳榔這麼硬，為什麼還會有人喜歡嚼？能提神？變清醒？消疲勞？也許只是單純喜歡檳榔的味道，或者只是閒著沒事做吧。但是，一顆小小的檳榔，如果長期吃，很有可能惹禍上身，甚至誘發癌症，這可不是鬧著玩的。
檳榔損傷口腔黏膜
正常人的口腔黏膜透亮紅潤有光澤，且柔軟有彈性，但是長期吃檳榔的人的口腔黏膜會萎縮，纖維組織變性、增生，變得發硬，不光滑，失去彈性。嚴重的還會嘴巴變小、張不開，說話不清楚，吃飯費勁。此外，由於經常嚼檳榔，唾液減少，嘴唇發乾，還會滲血，嘴巴呈花斑狀。
檳榔毀臉毀牙
檳榔不僅會讓嘴巴變小，還會讓臉變大、牙齒受損。檳榔很硬，嚼起來很費力，這樣會讓咀嚼肌變發達，臉變大；而且由於長期嚼檳榔，牙齒表面的尖、窩都會被磨平，有些嚴重的人牙齒掉光或者只剩牙根。而且他們的牙齒變得很敏感，喝水吃東西的時候都會感到疼痛。
檳榔易得口腔潰瘍
上文中提到，長期嚼檳榔會損傷口腔黏膜，這樣也就很容易導致口腔潰瘍。因為牙齒邊緣變得又黃又黑，唾液分泌少，口腔的抵抗力低，清潔能力也下降了，這就會讓口腔內聚集大量的細菌，長齲齒，引發炎症。檳榔鹼長期刺激口腔黏膜，出現潰瘍，所以愛嚼檳榔的人要注意，早期出現潰瘍，一定要進行就醫，如果發展成口腔癌就晚了。
檳榔可致癌
檳榔含有檳榔鹼，早在2003年，檳榔就被國際上認定為一級致癌物，屬於致癌物中最高級別的。如果既抽菸還喜歡嚼檳榔，患上口腔癌的風險很大，因為唾液中的毒性物質會明顯提高，而嚼石灰水泡過的檳榔對口腔刺激更大。據稱，印度是世界上口腔癌發病率最高的國家，就是因為印度人愛吃檳榔。
檳榔的危害這麼大，看完你還吃嗎？