茶樹是一種多年生的木本、常綠植物。茶樹在植物學分類系統中屬被子門植物,雙子葉植物綱,原始花被亞鋼,山茶目,山茶科,山茶屬。
茶樹由於分布在全國各地,因為地方地形、氣候環境、種植方式等等的諸多不同,而產生了形態各異的茶樹品種。
根據自然情況下茶樹的高度和分枝習性,茶樹可分為喬木型、小喬木型和灌木型。根據葉片大小可分為特大葉類、大葉類、中葉類和小葉類。
1.喬木型
喬木型的茶樹是較原始的茶樹類型,分布於我國熱帶或亞熱帶地區。植株高大,分枝部位高,主幹明顯,分枝稀疏。葉片大,芽頭粗大,多數品種葉長在14釐米以上。芽葉中多酚類物質含量高。這類品種分布於溫暖溼潤的地區,適宜制紅茶,品質上具有滋味濃鬱的特點。
2.小喬木型
小喬木型茶樹屬於進化類型,分布於亞熱帶或熱帶茶區,抗逆性相比於喬木類型要強。植株較高大。分枝較稀,大多數品種葉片長度在10~14釐米。
3.灌木型
灌木型茶樹也屬於進化類型,主要分布於亞熱帶茶區,我國大多數茶區均有其分布,包括的品種也最多。地理分布廣,茶類適制性亦較廣。灌木類型的茶樹品種,植株低矮,分枝部位低,但分枝密。葉片小,葉片長度變異範圍大,為2.2~14釐米。
茶樹品種的命名
1.是以品種產地命名。(如產於安徽省黃山的黃山種、產於江蘇省宜興縣的宜興種。)
2.是以品種象形命名。(如葉小如瓜子的瓜子種,葉似柳樹葉的柳葉種。)
3.是以葉片大小命名。(如小葉種、中葉種和大葉種。)
4.是以發芽遲早命名。(如早生種、中生種、晚生種、清明早、不知春和瞌睡茶等。)
5.是以芽葉或葉片色澤和茸毛多少來命名。(如紫芽茶、白茶和白毛茶等。)
6.是根據產地並結合芽葉性狀來命名。(如產於雲南勐海縣的勐海大葉種,產於福建省福鼎縣的福鼎大白茶等。)
7.是按品種特點來命名。如芽葉黃綠色、發芽早的菊花春,新梢生育期長、霜降前後仍有芽葉可採的迎霜。)
8.是冠以地名或單位並加以編號的新品種。(如龍井43為中國農業科學院茶葉研究所育成的適制的龍井茶的新品種。浙農25和浙農113等為浙江農業大學育成的新品種。)