19世紀，古生物學家愛德華·科普發現，動物在進化過程中有一種逐漸擴大的趨勢：一開始，個體變小，隨著時間的推移，後代越來越大。這是因為，總的來說，較大的物種確實比較小的物種具有更強的生存能力。雌性通常比雄性體型大，在爭奪雌性的戰鬥中，體型較大的雄性通常獲勝。但現在，人類活動導致了另一種「進化」，即越小越弱，生存能力越強。
人類捕獵行為對動物的影響
經常釣魚的人知道，釣大魚，把小魚扔回水中，可以保持魚的數量。
但真的是這樣嗎？事實上，人類在不知不覺中使許多物種迅速經歷另一次進化——有些物種為了生存而變得越來越弱小。因為較小的魚可以通過漁網的網狀物生存，這種「小」魚在繁殖過程中會將體型較小的基因傳遞給後代，從而使整個種群越來越小。另一方面，為了爭奪更多的魚，另一方面可以獲得更多的魚。因此，它們會提早進入性成熟期並開始繁殖，魚類的初始繁殖年齡提前。
例如，大西洋中鱈魚的數量下降了99.9%，更令人驚訝的是，鱈魚的體積明顯變小了。是什麼使鱈魚發生變化？挪威海洋生物學家奧爾森分析了近30年的數據，得出了一個驚人的結論：最小的魚有最大的生存概率！大魚容易被抓，小魚可以逃脫被殺的命運，這迫使鱈魚的性成熟度大大提高。它們產卵較早，首次交配年齡從6年前提高到現在的5年。因為基因不能完全遺傳給下一代，所以鱈魚一代不如第一代，越來越弱，產卵量越來越少。
打獵也是事實。人類更喜歡同一物種中體型較大的動物，這使得大量性成熟的動物被獵殺。人類的捕食行為在短時間內引起了野生動物種群結構的巨大變化。這些體型較小、尚未進入性成熟期的動物逃脫了人類的獵殺，它們必須提前第一次繁殖的年齡，以避免滅絕的命運。
早期繁殖的動物通常產生較少的後代。如果我們獵殺太多的動物，我們會降低它們成功繁殖的能力，相應地，它們的恢復能力也會降低。
一些科學家做過研究。在對40個不同地理環境和29種不同生物的34次調查中發現，人類捕獵的物種規模平均減少了20%，首次繁殖的年齡比以前提前了25%。這在一些魚類、蝸牛、大角羊和馴鹿身上更為明顯。
動物的非自然退化
在世界許多地方，這種不幸的「進化」正在發生，許多動物正面臨進化過程中變得越來越弱小的命運。以非洲象為例，由於獵人和偷獵者熱衷於獵殺非洲象以獲取珍貴的象牙，非洲象象牙的平均長度自19世紀中葉以來減少了一半。
動物學家認為，由於成年雄性大而長牙的數量多，所以群體的繁殖行為發生了變化，長著短牙的較小雄性可以繁殖更多的後代。這種趨勢持續後，非洲象象牙的平均長度減少。
這種「進化」也發生在加拿大大角羊身上。加拿大的大角羊最吸引人的是，公羊的頭上有一對極其巨大的角。這隻巨大的角給它們帶來了好運，使它們能夠在嚴酷複雜的環境中生存並繁衍後代。然而，大喇叭也給他們帶來厄運。它們的大角吸引了許多獵人。
為了逃避獵人的獵殺，大角羊的角越來越小。科學家們解釋說，獵人們對成年公羊的過度捕殺「耗盡」了大角羊的基因，這導致了一場令人難以置信的進化，在進化過程中，角大大減少。這是一個無助的過程。成年公羊越來越少了。後來，即使是不成熟的公羊也成了獵人的目標。
許多不成熟的公羊還沒有長出它們的大角，所以它們還沒來得及把大角的基因傳給下一代就死了。這樣，下一代就繼承了未成熟的羊角基因。即使下一代長大了，也不會像父親那樣有一對大牛角，經過一代又一代的傳承，如今的「大角羊」的角比以前小了很多。一些科學家認為這實際上是一種退化。
我們知道，人類活動造成的汙染和外來物種的引入會改變特定區域內的生物，但人類捕獵、捕魚、採集等掠奪性活動造成的變化速度比前者快50%。人類作為掠食者，是推動非自然世界動物進化的重要力量。我們看到的變化速度遠遠快於大自然本身。