去年科學家宣布發現在恆星比鄰星(Proxima Centauri)附近發現一顆類地行星Proxima b,其與地球只相隔4.2光年。不過這顆行星是否宜居取決於許多因素,如氣候等。而現在埃克塞特大學的科學家已經採取措施試圖發現Proxima b的氣候模式。研究人員使用英國國家氣象局(The Met Office)的氣候模擬軟體來模擬Proxima b的氣候。
研究團隊在《天文和天體物理學》周刊上報告說:「總體而言,我們的結果與以前的研究結果是一致的,我們認為Proxima b表面溫度非常適合水以液態形式存在。」
該團隊假設Proxima b可能具有類似於地球的大氣成分,並為Proxima b創建氣候模型,但也運行了一個單獨的模型,具有更簡單的氮氣和二氧化碳氣體。這些模型也考慮到了Proxima b的軌道變化。
這項研究的作者Ian Boutle博士解釋說:「我們的研究團隊使用一系列模擬來研究行星軌道配置的不同情況。以及當這顆行星被『潮汐鎖定'時,氣候將發生怎樣的變化。 我們還看到了一個類似於水星的軌道,即類似水星的3:2的自旋軌道共振將如何影響環境。 」
值得注意的是,所有不同的場景和模擬顯示,Proxima b的氣候可能相當穩定。