孕期的心臟病
一種被稱為「圍產期心肌病」（PPCM）的心臟病（這種病影響處於懷孕晚期和分娩之後的婦女）的病因被證明難以確定。現在，Zoltan Arany及其同事利用一種創新的小鼠模型和人體研究發現，PPCM是一種血管疾病，是由懷孕誘發的血管生成失衡引起的。一個在心臟組織中缺失轉錄共活化劑PCG-1?琢的小鼠模型，顯示一個與PPCM相似的表現型。本文作者提出一個造成這種疾病的、由兩個因素構成的機制：懷孕晚期抗血管生成的信號作用與由心臟中促血管生成的防衛體系不足所引起的內在易感性共同發揮作用。這項工作為在PPCM與「先兆子癇」之間所觀察到的聯繫提供了一個可能的解釋，同時也表明促血管生成方法有可能用來治療該疾病，如用「重組人VEGF121」來治療。
電子隧道效應的時間測量
一個粒子通過隧道效應穿過一個障礙物，是最基本和最普遍的量子過程之一。自從量子力學初期以來一直很有爭議的一個問題是，隧道效應與粒子在障礙物外的動態之間的聯繫。Shafir等人通過用一個強雷射場誘導來自原子和分子的電子隧道效應，然後用一個較弱的探測場來將發生隧道效應的電子引到側向的辦法研究了這一問題。當釋放後的電子與其母離子再次相遇時，它們會發出一個阿秒級的光脈衝；引導作用在這一光脈衝上的效應，為電子第一次從隧道效應障礙物中出來的時間提供了一個度量，這個度量所具有的靈敏度足以分辨出細微的差別。這項工作為原子和分子中的「多電子重排」在空間和時間上的直接分辨提供了一個普遍方法。
造成熱帶向北擴大的因素
熱帶氣候區幾十年來一直在擴大。同溫層臭氧消耗已被發現是造成熱帶氣候區向南擴大的一個因素，但其在北半球的擴大機制仍不清楚。現在，Allen等人報告，因大氣加熱效應和對流層氣流的偏移而造成的炭黑和對流層臭氧的增加，最有可能是熱帶氣候區向北擴大的原因。溫室氣體是次一級影響因素。就減緩氣候變化的政策來說，這項工作說明，對炭黑和臭氧前體所採取的排放控制措施，不僅可幫助減緩全球變暖，而且還能減輕北半球大規模大氣環流的變化所產生的影響。
地球發電機的動力來源
鐵的熱性質和電性質，對於了解地球深層的熱演化及用來驅動產生地球磁場的「發電機」的動力有重要意義。這些參數以前曾通過外推來自較低壓力或溫度條件下的結果估計過，但Monica Pozzo及其同事現在發表了這些參數在地球外地核的壓力和溫度下的一個「第一原理」計算結果。兩個傳導率被發現都比以前的估計結果高兩到三倍，這促使人們對有關「發電機」動力的估計結果進行重新評估。這些結果大大限制了關於「地球發電機」動力的模型，並且表明，地核最上端一定是「熱分層」的。
基因劑量在精神疾病中的作用
「版本數變異體」（CNVs）對遺傳疾病有重要貢獻，一些CNVs被發現還具有互補的表現型效應。例如，染色體區域16p11.2的複製已被與自閉症、精神分裂症和小頭畸形以及與自閉症、肥胖症和巨頭畸形相關的互補性刪除聯繫了起來。通過操縱這一「基因組間隔」中斑馬魚直系同源物（以成對組合形式）的表達水平，Nicholas Katsanis及其同事識別出KCTD13為能夠重複巨頭畸形和小頭畸形表現型的位點，同時他們發現這兩種畸形是由一個增殖缺陷造成的。這些結果連同進一步的人類基因組數據表明，KCTD13是與16p11.2複製/刪除相關的神經發育表現型的一個主要驅動因子。這項研究中所採用的方法提供了識別其他劑量敏感性位點的一個途徑。
火星上還有沙塵暴
有明確證據表明，火星上存在風蝕和沙丘形成現象，但這些活動的程度以及這些過程是否目前仍在進行當中仍不清楚。通過分析來自「火星偵察衛星」上的「高解析度成像科學實驗」（HiRISE）儀器的數據，Bridges等人測量了火星南半球Nili Patera沙丘地帶波浪形沙地的遷移。他們發現，這些沙丘有異常大的沙流量，相當於在地球上極端沙漠條件下所看到的那樣。關於火星的一種觀點是，自從Hesperian時期（在距今18億年和距今35億年前之間）以來，火星上的狀況一直是相當穩定的，侵蝕率非常低，但這些發現表明，至少在火星上部分地方，仍然存在很強的沙塵暴。
（責任編輯： HN666）