在1922年，我國訂購了第一批湯姆森1921式衝鋒鎗，隨後，從30年代開始，我國山西，四川，廣東等各個兵工廠開始仿造湯姆森衝鋒鎗。我國可以說是亞洲最喜愛衝鋒鎗的國家。
其實原因就和喜歡盒子槍是一樣的，組織突擊隊衝鋒的時候，近戰當中，彈如雨下，火力密集。如果遭遇襲擊和遇到了鴻門宴，衝鋒鎗也是最好的自衛武器。因此，在30年代，我國有很多大大小小的軍工廠都在仿造各種衝鋒鎗。
在1940年，英國軍方訂購了總量超過了10萬支的M1928A1湯普森衝鋒鎗，英國遠徵軍首次將湯普森衝鋒鎗投入大規模戰鬥。但是與其他同期的衝鋒鎗相比，11.43毫米口徑的湯普森衝鋒鎗過於沉重、複雜和昂貴。
因此，英國很快就用斯登衝鋒鎗取得了湯姆森式衝鋒鎗。在我國像晉綏軍和川軍這樣大量成建制裝備衝鋒鎗的情況，不僅全國少見，連當時世界上都沒有，像蘇軍那樣大量裝備衝鋒鎗是要到二戰中期了。大量集中裝備衝鋒鎗這是2、30年代早期中國舊式軍隊的一大特點，也是世界首創。
但是到了抗戰爆發以後，由於原材料等原因，我國衝鋒鎗生產數量大幅度下降。一直到了美國援助武器到來，才又開始配備湯姆森式衝鋒鎗。
到了51年夏天，蘇聯援助的第一批36個輕型步兵師武器到位以後。數萬把火力更猛，更加輕便的50和54式衝鋒鎗，把湯姆森從部隊裡淘汰出去。