由於電磁波可以分為「可見光」、「不可見光」,我們肉眼直接看到的只是可見光的景象,意味著在我們肉眼以外,還有很多我們看不到的「美景」,其中包括各種無線電、X射線、紅外線等。雖然我們肉眼看不到這些不可見光,但是藉助一些觀測設備,我們還是可以接收到這些不可見光,如藉助一些射電望遠鏡,我們可以接收到各種無線電信號。
美國阿雷西博射電望遠鏡
無線電工程師卡爾·央斯基在1931年接收到來自銀河系的無線電幹擾,隨後在1937年G·雷伯在1937年成功研製了一臺拋物面型射電望遠鏡,接收到來自太陽系各大天體發出的各種無線電信號,還接收到來自銀河系中心的無線電信號。經過幾十年的發展,現在的射電望遠鏡口徑也越來越大、靈敏度也越來越高。
美國阿雷西博射電望遠鏡
現在世界上最大口徑的射電望遠鏡是我們國家的500米口徑球面射電望遠鏡,第二大口徑的「天眼」是美國口徑大350米的阿雷西博射電望遠鏡。在我們國家「天眼」出現之前,美國的阿雷西博射電望遠鏡曾經是世界上最大的「天眼」。由於年代久遠,年久失修,美國這個「天眼」現在已經鏽跡斑斑,變成了垃圾場。在1974年,阿雷西博射電望遠鏡朝著距離我們地球大約25000光年遠的武仙座球狀星團M13發出了一組「阿雷西博信息」,這個「電報」包含們地球的位置、我們人類的NDA等信息。問題來了,向宇宙深處發出這些「電報」,會暴露我們地球的位置,因此遭受到外星文明的威脅嗎?
這個問題,可以拆分2個問題來探討。1、我們的信號發給「誰」?2、對方能否接收到這些信號?對於第一個小問題,我們朝著宇宙深處發出的信號,意味著這個信號的潛在接收者是我們一直在尋找的「外星文明」。宇宙中會存在外星文明嗎?
射電望遠鏡看起來像「鍋」
對於很多科學家以及愛好者來說,外星生命、外星文明是一個很吸引人的話題。雖然我們目前還沒找到外星生命的跡象,但是很多人認為,在宇宙中其它星球上可能存在外星生命,我們人類可能不是唯一的智慧生命。據新聞報導,英國天體物理學家最近發表的研究報告指出,在我們銀河系內,可能至少存在36個和我們地球相似的、活躍的、科技發達的外星文明。
假想中的外星文明
既然有可能存在外星文明,那我們已經發出的信號,真的會暴露我們地球嗎?在理想狀態下,我們確實是有可能因此而暴露地球的位置。但是,實際情況中,即使我們繼續發射信號,地球可能也不會暴露。雖然研究報告指出,銀河系內可能至少存在36個外星文明,但是這些潛在的外星文明離我們地球非常遙遠,至少有1.7萬光年遠。意味著,我們現在發出的信號,至少需要1.7萬年才可能被對方接收到。
星際飛行假想圖
距離,限制了我們的「交流」。除此之外,即使真的存在這些外星文明,我們發出的信號也不一定就會被他們接收。首先,我們也不知道「對方」在哪個方向,我們只是隨機朝著宇宙深處發出一個信號,對方接收到的可能性非常低。就像在漆黑的夜晚,我們彼此不知道對方的位置,我們隨機朝著某個方向用手電筒照射了一下,剛剛好照射到對方的可能性微乎其微。最關鍵的一點,科技水平有限,我們人類發出的信號強度並不是很強,而這些信號會隨著傳播距離越遠削減越明顯,意味著這些微弱的信號可能還沒傳出太陽系,就已經微弱到沒法接收了,更別說傳到1.7萬光年外。
外星飛行器假想圖
從這些分析來看,即使曾經最大的「天眼」阿雷西博射電望遠鏡朝著宇宙深處發出了「電報」,基本上不可能暴露地球位置。當然,不排除有一些潛在的外星文明可能已經在我們附近,而我們發出的信號剛剛好被這些附近的外星文明接收到。不過,如果真的存在一些已經來到我們附近的外星文明,或許他們早已發現我們。畢竟,能夠實現星際飛行的外星文明,科技水平超乎想像,發現我們地球應該不難。大家覺得呢?