「日月星辰幾輪迴，花間媚影誰留戀？」日月星辰是我們日常生活中最常用的，泛指宇宙中天體的詞語。而眾所周知我國記載最古老的神話書籍《山海經》中有關星辰的記載是這樣說的：「首生盤古，垂死化身······左眼為日，右眼為月······發光為星辰」，日月星辰就開始成為一個神秘的存在。
人們都認為，盤古開天闢地中的星辰，其實就是我們所能見到的星星，但其實不然，既然能和太陽月亮並列，「辰」的來頭自然不小，歷史上的很多古籍也對此有過不同的說法，那麼「辰」到底是什麼呢？
「辰」的起源
要說最早出現「辰」這個字的記載，應該是甲骨文上的象形字。這個形狀很像一個頭朝上的小蟲子的樣子，在《說文解字》中形容它是「辰，震也。
三月，陽氣動，雷電振，民農時也······辰，房星，天時也。」這個意思是說，辰是震的意思，表達的是蜇蟲受到節氣的影響而躁動。所以人們將這個當做是「辰」的由來。只不過後來，人們又在這之上加了很多的意義。
例如說，在《禮儀》中，就說「月令辰，乃申爾服。」這句話後來也被當做是古代記錄時間，也就是我們從影視劇或者古籍中看到的「時辰」的由來。早在西周時期，時辰就開始廣泛應用了，只不過因為朝代不同，「時辰」的分法也有所差異。
從歷史記載中來看，先秦時期將一天分為十個時辰，晝夜各五分，一夜分五更，「夜半三更」也是從那個時候得來的。而在宋朝以後，又將每天分為二十四個時辰，與現在的二十四小時是一致的。
既然可以表示時間，那就可以拿來當做周易中八字命理的推斷。於是「辰」開始在周易中出現，用來當做奇門八卦中的一個時間點。辰便是「天幹地支」中的「地支」之一。辰月即為農曆的三月，在方向上指的是東南偏東，五行中代表土。
說到這就會有人想起，在如今仍然保存流傳下來的十二生肖的說法了。沒錯，十二生肖中，也有「辰」的存在，其中「子鼠醜牛寅虎卯兔辰龍巳蛇」的「辰龍」就是這個意思。在古籍中有說道「辰為龍，巳為蛇」，這是因為「辰」與日月星同等地位的，都是存在於天空中的。代表著上天和光。而龍也在空中，所以和「辰」是並列的。
天體為「辰」
早在我國古代春秋時期開始，孔聖人就曾說過「為政以德，譬如北辰居其所而眾星拱之。」這裡的「北辰」指的是北鬥七星。但是我國古代所用的漢字，每一個字都有它獨特的意義，既然有了「星」這個字，那麼「辰」又是如何的存在意義呢？
在古代，人們對於天空是十分尊敬的，在他們看來，天上不只有太陽月亮和星星，還住著掌管世間生死的神靈，還有其他未知的東西，但由於技術的匱乏，人們並不能夠發現天上到底還有什麼東西，於是人們把除了日月星之外的所有天體並稱為「辰」。
除此之外，古代人們把土地豐收看作是最重要的事情，因為全家人都要靠著莊稼過活，而整個國家也要靠著糧食稅收運轉。
所以不管是百姓還是君王，對於祭祀都是十分的熱衷，求得就是個風調雨順。而一開始確定節氣進行耕種的，就是依靠北鬥七星來判定的。北鬥七星即「北辰」，所以「辰」對百姓來說，也是和太陽、月亮同樣重要的存在。
還有一種說法，是稱白天的天空上有太陽和雲，此時的天空是藍色的，是乾淨純潔的。而到了晚上，除了月亮和星星之外，天空是黑色的，是有一層不為人知的東西存在的，於是信奉神祗的人們將夜晚這層黑黑的帷幕稱之為「辰」。除此之外，也有將「辰」作為日、月、星的總稱的說法。
有關「辰」的神話傳說
我們發現，其實「辰」這一個字竟然有著很多種意思。除了震動、延伸、天幹地支中的一支、十二生肖中的「龍」、時間、星宿名等等這些意思之外，歷史上有關於「辰」的記載，還有一些神話傳說。其中最早的是山海經中關於夸父逐日的傳說中，夸父的鬍子變成了「辰」。
然後是苗族神話中，對「萬物起源說」的描述，說是神生了一個蛋，蛋殼就變成了天，蛋白化為日、月、星辰，蛋黃變成地。這也是「蛋生說」的故事。
除了這些對於「創世」的神話傳說以外，還有關於日月星辰的傳說，在少數民族中，有關於日月神話的故事是不可缺少的一部分。
在古籍《淮南子》中曾經出現過羿射九日的神話，說的是天空中出現了十個太陽和月亮，強烈的陽光給人們的生活帶來了實在難，射手羿設下了多餘的日和月，拯救了人類的故事。這些故事體現的是古代人們對於天上這些日月星辰的企圖控制的願望，這在原始社會中人們原始觀念的滲透融合，有著非常大的影響因素。
隨著時間的變遷，人們對於天空的認知也越來越多，對於日月星辰的概念也越來越深入，雖然在後來，我們越來越將「星」和「辰」的概念混為一談，但是「辰」和「星」還是有著一定的差別的。這也是為什麼，我們沿用的「辰」字會有這麼多解釋的原因。而且你仔細琢磨以後就會發現，在「辰」字的所有釋義中，他們的解釋其實都是可以相通的，這實在是令人感到驚奇的！
了解了古代人民對於漢字的深刻研究之後，我們愈發感嘆古人的智慧，我們知道了「日月星辰」代表的其實是四種不同的事物，然而在某些意義上，他們又是可以放在一起表示的。人們竟然能在原始社會就將天空中的天體分的如此透徹，將一個「辰」字中放入這麼多的意義！