說起帕斯卡，那可是一個不折不扣的數學神童。他十六歲發現了著名的帕斯卡六邊形定理，十七歲寫成《圓錐曲線論》，十九歲設計並製作了一臺能自動進位的加減法計算裝置，這個裝置被稱為世界上第一臺數字計算器。基於以上種種，帕斯卡都應該是一個數學家才對，他到底是怎樣彎道超車變成物理學家的呢？
這得從託裡拆利實驗說起，著名的託裡拆利實驗引起了帕斯卡的興趣。但帕斯卡的興趣點不僅在大氣壓強上，他還對託裡拆利實驗中玻璃管內的真空非常感興趣。因為在當時，人們對真空缺乏認識，傳統觀念認為「自然厭惡真空」。而帕斯卡在1647年根據託裡拆利的理論進行了一系列有關真空的實驗，引起了科學界的轟動，並於次年發表了有關真空的論文，修正了人們對真空的錯誤認識。
不僅如此，帕斯卡還認為大氣壓應該與高度有關，於是便設想在不同的高度同時做託裡拆利實驗的想法。但由於當時的建築物還不足以對實驗結果產生明顯的影響，所以他就想到去山上做實驗，這難住了帕斯卡。因為帕斯卡從小體弱多病，他身體弱到什麼程度呢？至今說到帕斯卡還有人稱他為「半殘人」（但也有人說帕斯卡是腳有殘疾）。由於身體的原因他無法爬山，所以只好向別人求助，他求助內弟（妻子的弟弟）佩利爾來幫忙在山頂完成了實驗，發現果然氣壓因高度增加而減小了，由此發現了大氣壓與高度的關係，並完成了《液體平衡論》和《大氣重力論》兩部著作，確立了大氣壓力的理論與流體靜力學的基本規律。
帕斯卡並沒有把目光僅僅停留在大氣壓強上，他還研究了液體的壓強。科學也是需要適當宣傳的，帕斯卡為宣傳自己的液體壓強理論，做了一個著名的「帕斯卡裂桶」實驗。當著應邀前來的觀眾，他把裝滿水的木桶密封起來，並且在桶蓋上插入了一根細長的管子，然後從樓房的陽臺上向這根長管子裡灌水，結果只用了幾杯水就把桶壓裂了，水從桶的裂縫中流了出來，這一現象驚呆了眾人，也讓大家明白了液體的壓強與深度有關。帕斯還根據液體壓強的特點製成了水壓機，水壓機是利用液體壓強相等的特點來實現「以小搏大」省力器械，比如液壓千斤頂，可以在維修時讓人輕鬆地將汽車「抬」起來。
不過帕斯卡的成就還遠不止於此，還有個更有趣的事：當時有個賭徒找來帕斯卡，想讓他解決一下同樣是擲骰子，為什麼自己擲出的骰子組合起來就老是輸錢，看來這位老兄是真不懂得「十賭九騙」的道理啊！這麼無聊的問題能研究出什麼呢？還別說，真的能！帕斯卡和費馬兩個人對這個問題進行了認真的研究，奠定了近代概率論的基礎，不服不行啊！
由於帕斯卡一直疾病纏身，終於在他39歲時離開了人世。後來人們為了紀念帕斯卡在壓強上的貢獻，就用帕斯卡的名字來命名壓強的單位了。