超突變是一種不尋常的現象，它能同時導致許多鄰近的突變，嚴重損害我們的遺傳物質，並可能導致癌症。最為人所知的局部超突變類型，稱為突變的陣雨或雷雨，是相當罕見的，它會導致許多突變在一個小區域內積累，例如單個基因。
研究人員在巴塞羅納的實驗室裡發現了數以百計的突變，這種突變是由研究人員在巴塞羅納的實驗室裡發現的，稱為超基因組突變的基因突變。這種突變分布廣泛，但積累在基因組中最重要的區域，即基因所在的區域（即所謂的常染色質）。這些突變四處傳播的事實解釋了為什麼它們至今沒有被發現。
令人驚訝的是，科學家們還發現新發現的高突變類型與正常的DNA修復過程有關。當細胞感覺到DNA不匹配時，它們會進行DNA修復反應，以保存遺傳信息。值得注意的是，這種反應可以與APOBEC酶結合在一起，這種酶通常被人類細胞用來抵禦病毒，在抗擊肝炎和HIV方面發揮著重要作用。基因組數據科學實驗室的工作表明，在某些情況下，當APOBEC酶和DNA修復過程同時活躍時，APOBEC劫持了DNA修復，產生了突變霧。
「我們認為這種由APOBEC驅動的突變霧具有與眾所周知的強致癌物（如菸草煙霧或紫外線輻射）相匹配甚至超過的誘變潛力，」Fran Supek解釋道。其他研究小組最近的研究表明，這一過程在晚期轉移性癌症中似乎更為活躍：它幫助癌症進化，使其能夠抵抗藥物和輻射。」這一發現使APOBEC成為治療癌症的一個有吸引力的靶點，消除了它進化和變得更具攻擊性的能力。
一些肺癌和乳腺癌中一半突變的起源
通過對包括肺癌、乳腺癌和黑色素瘤等在內的6000多個人類癌症基因組的徹底分析，發現突變霧是一種常見現象。」該研究的第一作者、基因組數據實驗室的博士生davidmasponte說：「在某些肺癌或乳腺癌中，超過一半的APOBEC突變是由我們發現的超突變機制產生的。」。
某些類型的癌症，如宮頸癌或某些頭頸部癌，都是由病毒引起的。然而，這項研究發現，這種APOBEC系統引起的突變不僅存在於這些腫瘤中，而且也存在於目前已知與病毒無關的癌症中。進一步的工作應該弄清楚是什麼觸發了APOBEC系統。」更好地理解APOBEC可能會對癌症治療產生廣泛的影響，」masponte補充道。
HyperClust方法
Mas-Ponte和Supek設計了一種稱為HyperClust的統計方法，可以快速分析大量的人類基因組數據，找出能夠導致同時突變的異常突變過程，比如這些突變霧的案例。本文描述了這種統計方法，這篇文章已經發表在Nature Genetics上，也可以作為Github存儲庫中的開源軟體使用。