據媒體報導，美國NASA航天局的RS25發動機已經進入了最終階段，這種發動機曾經是美國用在太空梭上的超級發動機，而現在，這是美國下一代超級運載火箭的發動機，這種發動機最終甚至很可能用在載人登月和登陸火星的計劃，這也是美國在21世紀以後第一次正式開始載人登月和火星計劃。雖然相對於50年前，這次的登陸相對來說比當時容易的多，但實際上難度依舊很大，而RS25發動機毫無疑問是這次載人登月甚至登陸火星的重中之重了。在這款發動機實驗完成以後，美國新一代的SLS運載火箭也將逐漸成型。
RS25是世界上最強大的火箭發動機，這種發動機擁有240噸的推力，推重比甚至達到了80以上，而在極限情況下，4臺RS25的推力可以達到千噸左右，只需要1臺RS25發動機，就能把超過20噸的貨物運載到太空。而4臺RS25發動機能夠產生超過1000噸推力，LEO運載能力在50噸以上，這也是美國NASA最需要的。這種超級發動機是美國上世紀80年代研製出的重型火箭發動機，而利用這款發動機，美國研製出了7架太空梭，執行了上百次發射和維護任務，並且期間幾乎沒有出過一次問題，雖然太空梭在執行任務的過程中墜毀過2架，但和發動機都沒有任何關係。
除了巨型的RS25火箭發動機以外，為此次航天發射研究的固體火箭推進器才是最「黑科技」的技術，這種固體火箭推進器能產生超過680萬磅的推力，換算成公制則在3000噸以上，加上4臺RS25發動機，總推理超過4000噸。而NASA此次研究的SLS「宇宙神」火箭最終的運載質量會達到165噸，這已經是美國上世紀60年代研究的「土星5」的150%以上了。除了美國以外，中俄其實都有超級火箭發動機在研製當中，如俄羅斯的RD170發動機，這款發動機是用在「能源」運載火箭上的超級發動機，在第一次發射的時候，就達到了806噸的推力，4臺RD170即可產生3200噸以上的推力，完全能夠支撐120噸以上的LEO運載能力。
而中國計劃研究的YF77發動機最大推力則達到了660噸以上，而要研究的固體火箭發動機直徑則超過了3.5米，推力超過1000噸，這種發動機將會用在中國研製的長徵九號巨型運載火箭上，而長徵9號的總推力也能達到3000噸以上，這款火箭將會用於中國的登月上。在中美俄都開始研究巨型火箭發動機的時候，新一輪太空競賽實際上已經開始了，而中國能否在這次競爭中佔得先機，還需要看中國是否能先一步研究出新型的超級發動機。
太空探測是未來最重要的一步，也是所謂「星辰大海」的起點，而中美俄哪個國家先一步研究出超級發動機並且拿出能夠轉化成實用技術的成果，哪個國家甚至有可能成為下一個超級大國，在競爭中拿到優勢。