人類一直有一種凌駕於萬物的驕傲:我能做的,別的動植物做不了!
我們何曾想過,那些站著不動的植物,也能做許多我們意想不到的事情,比如——
預報天氣?
先別急著驚訝,事情確實如此。
我們先按天氣來分,先說能預報晴天的植物,比如「含羞草」。
含羞草,就是那個被你輕輕一碰,葉子就會閉合起來的小傢伙!在不同的天氣情況下,含羞草葉子閉合和張開的速度是不一樣的!
通常含羞草的葉子閉合之後,1到2分鐘後就會再次張開。可是,有的時候,需要等待5分鐘,甚至更久。這種情況,就預示著未來兩天,可能都是豔陽高照,而且比較乾燥的大晴天。
是不是很神奇?
含羞草原本是一種生長在熱帶的植物。熱帶的雨季,那可真是一言不合就暴雨,而到了旱季又可能很久都滴雨不下。含羞草那小小的身板哪裡受得了這般暴雨和久旱呢?
植物們都很聰明,它們在不斷地演化,不斷地完善自己。有一些往體型巨大的方向去演化了,有一些把自己的根莖進化得越來越龐大。而含羞草,卻走向了另一條智慧之路,就好像現在所引領的智慧科技一樣。它在自己的葉片後面進演出了特別敏感的薄壁細胞。一旦含羞草遇到狂風暴雨,一旦它的枝葉被稍微觸動,葉片就會立刻緊閉起來,以保護自己的生命財產安全。而一旦進入漫漫旱季,它就會同樣利用那敏感的薄壁細胞,去感知空氣中的溼度,一旦溼度下降到自己無法適應的程度,它就會緊閉自己的葉子,持續一段時間之後再嘗試重新展開,這個試探過程進行得「小心翼翼」。
如果它發現周圍的環境還是很乾燥,它就會繼續關閉葉片,或者,乾脆就變成蔫兒了的狀態。如果你在附近發現了含羞草,只要耐心觀察,你也能提前預知未來兩天是不是晴天了。
我們接著再來說說預報雨天的植物。
在夏天,經常會有那種突如其來的暴雨。除了用墨跡天氣的短時預報,你也可以看看路邊的柳樹。你可以觀察它們整體的顏色。如果不是往常的青蔥,而是白白的仿佛像打了霜一樣,那麼,你可要注意啦,這就預示著要下雨啦!
咦?柳樹還能變色?難道是植物界的變色龍?
其實啊,這是因為柳樹是比較「潮」的一種樹。柳樹可以說是樹裡的交際花,給自己配備了兩套衣裝!平時,柳樹對外展示葉片綠色的一面,這一面是用來呼吸和進行光合作用的。而柳樹葉子的背面,看上去白絨絨的,這一面是用來減少呼吸以保存能量的。
你可能會感到奇怪,沒見過柳樹像含羞草一樣動啊?!
其實,這是因為柳葉兩側都有線粒體和葉綠體,向光側的葉面葉綠體較多,背光側的葉面線粒體較多。下雨前呢,氣壓會降低,柳樹能感知到,於是,就把每片葉子背過來,減少呼吸作用,保存能量。只是這個動作行為比含羞草慢許多。
當然,溫度對植物來說,更不是什麼難事。
有種植物叫氣溫草,可以說是相當直白的名字。這種草呢,主要生長在瑞典。雖然我們平時不常見,但是呢,它幾乎算的上植物界裡,對氣溫感應數一數二敏感的了!
它能準確到什麼程度,說出來你都不敢信:氣溫在20℃以上的時候呢,它的葉片會向斜上方伸出;而到了15℃的時候,葉片就開始慢慢向下運動,直到與地面平行!當氣溫降到10℃的時候,葉片就向斜下方伸出。
簡直就活脫脫是個專業的觀測員啊,有木有?!一會向上,一會平行於地面,一會又向下,是不是像極了一個做廣播體操的翩翩少年啊!這真是「時代在召喚」(第二套廣播體操名稱)啊!
氣溫草還有個大家非常熟悉的名字——三色堇!
三色堇在歐洲可以說是隨處都有。其實,只是因為它的生長習性確實是既怕熱、又怕冷,只能在10℃-20℃出頭的環境下生存,可以說是非常嬌貴了。
植物也能報天氣,emm,難不成動物也可以?
咱們下期見分曉~
筆者:陳山,中國氣象局氣象分析師,氣象工程師。