衛星遙感、實地考察等方法可幫助人類觀察極地變化

極地，好像是安裝在地球上的巨大「冷凝器」，在地球的生態平衡中起著不可忽視的作用。說到極地，你的腦海中可能會浮現出一片蒼茫的畫面——冰天雪地，浮冰飄蕩……但近些年來，氣候變化已成為全球可持續發展面臨的威脅之一，極地的生態環境也面臨著考驗。科普中國-科技前沿大師談聯合科普中國APP、新華科普、中國科協科技傳播中心、同濟大學海洋地質國家重點實驗室，邀請到海洋地質國家重點實驗室教授王汝建，圍繞氣候變化下的極地生態保護等內容，向公眾普及相關科學知識，喚起公眾關注極地生態環境，提高節能減排意識。

王汝建從人們感興趣的極地生物開展話題。他介紹，在南極和北極，都生活著一些特有的動物：在北極，海豹、海象最為常見，北極熊生活在海冰上，時而出沒在陸地上，此外還有北極狐等其他動物。在南極的陸地上，高等動物較少，只能看到一些飛翔的鳥類，在陸地上行走的動物是沒有的。而在海洋裡，企鵝是主要的代表動物，但它們也會到陸地上來，此外還有海豹、海象生活在海洋中。「除了動物，在北極的陸地上，還有一些低矮的植被，我們稱為苔原植被。」王汝建講到，「南極，夏天會出現一些藻類和菌類，生活在一些湖泊中，並沒有高等植被生存，這也是南北極在物種上存在的最大的差別。」

面對人們所關注的全球氣候變暖下極地的變化這一話題，王汝建表示，目前科學家可以通過衛星遙感、實地考察、運用觀測系統這三種研究方法來觀察極地的變化。

利用衛星遙感數據，了解冰蓋的增長、海冰冬夏季的變化，了解到冰架的斷裂及漂移的速度等。通過實地考察來觀察極地變化的方式有很多，船載便是一種常見的方式，科學家會帶著儀器設備到現場進行數據採集和樣本收集。相比於前兩種研究方法，運用觀測系統為長期觀測提供了條件，可以為人類提供更多的、長時間的數據。當極地出現極夜時，科學家難以進行考察工作，所以現場考察只能是在短時間的某一個季節中進行。故科學家可以在海底、冰蓋、陸地上放置科學儀器，進行長期的科學觀測。

「現在全球變暖是人類面臨的重大挑戰，溫室氣體排放是增加全球變暖的主因。」談到人類如何降低全球變暖對極地帶來的影響，王汝建表示，節能減排和減少人類活動都可一定程度緩解這一問題。「和過去相比，現在的極地存在著大量的人類活動。如果對人類的活動不加以制約，極地脆弱的生態環境便會遭到破壞。」

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