3月9日晚，中科院武漢病毒研究所新發傳染病研究中心主任石正麗做客騰訊「2020科學抗疫」線上公益課堂。她澄清，新型冠狀病毒絕非人為製造，華南海鮮市場的關閉確實給新冠病毒中間宿主的溯源帶來了困難。她還提醒，出現下一次蝙蝠冠狀病毒跨族群感染仍是一個大概率事件。
華南海鮮市場關閉讓野生動物樣本採集環節缺失
3月9日晚8時，由首都醫科大學校長饒毅等人發起的「智識學研社」與騰訊課堂共同主辦的「2020科學抗疫」 系列科普公益直播活動第二期開播，邀請的嘉賓正是石正麗。這是她自疫情發生以來，首次面向觀眾對新型冠狀病毒相關情況進行科普講解。
石正麗在直播中指出，在2003年SARS冠狀病毒傳播時，香港科學家在廣東的市場關閉之前，成功採集了樣本，很快發現了和SARS冠狀病毒同源性達99.7%的病毒中間宿主，而隨後，學界花了8年時間找到了該病毒的源頭宿主是蝙蝠。
石正麗表示，在新型冠狀病毒的溯源中，因為華南海鮮市場的關閉，採集野生動物樣本的環節已經缺失。在此情況下，她認為，尋找新冠病毒中間宿主，一是需要通過病人來了解他們接觸過什麼野生動物，二是通過售賣野生動物的人了解這些動物從何而來。石正麗也建議，需要到自然宿主蝙蝠主要棲息地，如雲南等地去尋找蛛絲馬跡。
新型冠狀病毒絕非人造 ，在蝙蝠中發現了爭議的基因位點
新型冠狀病毒已被證實為與SARS冠狀病毒同源的「姐妹病毒」。南都記者了解到，此前有研究指出，新型冠狀病毒和SARS病毒相比，在基因序列PRRA的位點存在差異，疑似有「人為插入」的痕跡，引發了網友對「新冠病毒是人造」的猜測。
在直播課堂中，石正麗明確澄清，新型冠狀病毒絕對非人造。她解釋，已有研究表明，在蝙蝠提取的冠狀病毒中發現了與新型冠狀病毒一致的PRRA位點。「這就證明這個位點不是人為插入的，是在蝙蝠種群裡面就有的」。
蝙蝠冠狀病毒直接傳人概率較低，仍大概率出現下一個新型冠狀病毒
蝙蝠中的冠狀病毒是否可以直接感染人類？石正麗表示，其團隊發現，在與蝙蝠密切接觸的人群裡，檢測到SARS冠狀病毒的抗體，顯示人類有被感染的痕跡，但這些人卻沒有任何臨床症狀。「這說明蝙蝠感染人的機會是有的，但概率較低，而且人體免疫系統能夠清除病毒」。
「我沒有想到，新型蝙蝠SARS病毒就發生在2019年底，而且就在我生活的城市。」石正麗最後表示，在其團隊從蝙蝠提取出的12種冠狀病毒中，SARS冠狀病毒的傳染性最強。她提醒，SARS冠狀病毒跨族群感染仍將是大概率事件，下一次新型冠狀病毒仍有可能出現，應提前取做好預防。