公元79年，中國歷史處於東漢漢章帝劉炟的建初時代（四年）。為鞏固儒家思想的統治地位，這一年，漢章帝召集各地名儒，召開了中國歷史上第一次高規格的學術會議——白虎觀會議。
個性寬容，喜愛書法的劉炟在父親漢明帝劉莊築牢的根基上，再接再厲，為歷史奉獻了一個漂亮的"明章之治"。大漢朝一時間政治清明、經濟繁榮。
而在遙遠的西方，這一年，一個佔地只有0.64平方公裡，人口不過兩萬餘眾的小城——龐貝也是一片繁榮。但這一年卻是她的末日，身邊的維蘇威火山再度爆發，僅僅18個小時，火山灰變成了歷史的塵埃，將龐貝古城和那裡的一切完全掩埋起來。
她被評為世界十大古墓稀世珍寶之一、世界文化和自然遺產。如今每天有數以萬計、來自世界各地的遊客在這裡流連忘返。徜徉在已是廢墟的古城街巷、別墅、市場、劇場、鬥獸場、運動場中，你一定很想知道近兩千年前那裡到底是怎樣的一派景象。
奢華浪漫的後花園
這裡原本是地中海邊的一個小漁村，羅馬帝國及羅馬城的興盛與繁榮讓有著得天獨厚優勢的龐貝迅速成為當時羅馬帝國僅次於羅馬城的第二大城市。
歷史上火山噴發留下太多的"資產"。在當地司空見慣的火山石能為遊客體驗到止痛、安神、止血的神奇功效，富含礦物質的火山灰變成了肥沃的土壤，那裡種植的葡萄，總是比別處個大汁甜；而源源不絕的地熱溫泉，更是讓人趨之若鶩。
很快，龐貝吸引了地中海周邊城邦眾多富商和貴族，這裡變成了羅馬的後花園，富人的享樂地。高檔花園、別墅和妓院、太陽神廟、鬥獸場、大劇院等奢華的配套設置也一應俱全。
小小的龐貝城，共有25家妓院、100多家大小餐館、4座公共浴室、2座普通劇場、2座體育場、10座各色廟宇以及集貿市場、港口等。如今保存得最好的斯塔比亞浴場，不談設計、壁畫等，光室內一個大理石浴盆就價值連城。劇場既有用於藝術範的戲劇和音樂演出的，也有用作角鬥的圓形競技場……
精緻奢華的生活
海灘、樹林、溫泉，別墅、劇場、娛樂場，這樣一個浪漫之城，有沒有一種想要一探究竟，了解當時那裡人們生活日常的衝動。那就隨著小編一起穿越時光，去體驗一把他們的一天吧。
清晨的陽光一而再地催促你起床，慵懶的你沒必要穿著整齊，套上一身休閒寬鬆的衣裳，洗漱一把，漫步走在4.5-7.9米寬的石鋪街道上，街邊的各種食物便是你早餐的選擇。小狗形象的餅乾、烘烤的麵包、山羊奶酪以及各種肉類、堅果，當然也可以配上一杯龐貝當地葡萄釀的美酒。
吃罷早餐，不，對於很多人來說，這是中餐，因為豐富的夜生活折騰他們，起來的時候差不多就是中午了。下午的時光打法有多種方式。如果你是商人，城市西端寬闊的廣場便是最好的商業談判場所；如果你是個憤青或者大儒，也可以在那裡來一場雄辯或者高談闊論；如果你只是個遊客，可以去能容納5000人的希臘劇院，觀賞表演，也可以泡在溫泉浴室裡放鬆身體，當然競技場也是個不錯的選擇。
夜幕降臨，龐貝的一天才剛剛進入下半場，精彩的夜生活拉開序幕。龐貝與羅馬其他城市一樣，盛行娼妓文化。25家妓院張燈結彩，異常火爆，最正規的一家妓院就在市中心。樓上樓下10間房，大門口處懸掛著普裡阿普斯畫像，每間客房繪有各種大尺度的壁畫。
這是一座不夜城，一座彰顯著羅馬盛世生活的寫真地。
雅俗共賞的藝術
當然，龐貝並非只有奢靡和俗世，藝術在這裡也大行其道，她和奢華一道將這座小城裝點得分外妖嬈。
豐富的物質條件和安逸的生活給藝術創造了良好的生存空間。不管是公共建築還是私宅，牆壁、地磚上鑲嵌著製作精美的馬賽克畫，畫面的內容各式各樣，既有人們打獵、騎馬等日常生活的寫實作品，也有神話故事、歷史記錄等純文學作品。
雕像在龐貝更是隨處可見。廣場四周、神殿或私人的住宅，甚至在澡堂、妓院內，那些栩栩如生的"人物""寵物"都在跟你對話，向你問好，歡迎你的到來。
高雅藝術有市場，民間手藝一樣能夠在這裡大放光彩。在龐貝，那些牆面就是你的稿紙、畫布，你可以即興賦詩，也可以潑墨山水，更可以在龐貝城的各個牆面上表達自己的心聲，即興創作塗鴉。內容包括對仇人的詛咒、對朋友的祝福，甚至可以在這裡寫上自己拉票的競選宣言。
龐貝古城遺址中藝術品數量之多超乎人們的想像。在一家豪宅中，驚現聞名世界的鑲嵌畫《亞歷山大大帝與波斯大流士三世戰鬥圖》；廣場之上的雕像多達40座，反映群眾自由生活的塗鴉超過了6000多條……
這是一座當時世界的富裕之城，可謂是人間天堂，誰也沒有想到，這樣奢華富麗的生活，讓近在咫尺、沉默千年的維蘇威火山嫉妒憤恨了。公元79年的8月24日，它一怒之下摧毀了盛世龐貝城，淹沒了昨日繁華。
而在當時東方大漢王朝，「天下安平，百姓殷富」的背後也隱藏著一座火山。漢章帝開任用外戚之先河，不經意間掀起了一場戚宦之爭，最終導致黨錮之禍，引發黃巾起義，走向滅亡。