2020年5月9日訊/
生物谷BIOON/---在重症監護室接受COVID-19治療近三周後，美國百老匯和電視演員Nick Cordero的醫生被迫將他的右腿截肢。這位41歲的患者體內的血液流動因血凝塊而受阻：這是中國、歐洲和美國前線報導中出現的這種疾病的又一種危險的併發症。
可以肯定的是，由於各種原因，在重症監護患者中會發生所謂的「血栓形成事件（thrombotic event）」，但是COVID-19患者中的發生率遠遠高於預期。
COVID-19患者中內皮細胞功能障礙的病理研究，圖片來自Lancet, 2020, doi:10.1016/S0140-6736(20)30937-5。
美國紐約大學朗格尼醫學中心重症監護醫生Shari Brosnahan說道，「我的重症監護室裡有40歲的患者，他們的手指上有血凝塊，看起來他們會失去手指，但是他們失去手指的原因除了病毒之外，沒有其他原因。」
其中的一名患者的雙腳和雙手都缺乏血流，她預測這名患者可能需要截肢，否則血管可能會受到嚴重損害以至於肢體可能會自行脫落。
血凝塊不僅對我們的四肢有害，而且還可能進入肺部，心臟或大腦，在這些地方可能導致致命的肺栓塞、心臟病和
中風。
在近期的一項研究中，荷蘭科學家發現184名患者中有31％出現血栓性併發症，他們稱這個數字「非常高」，即使截肢等極端後果很少見。相關研究結果於2020年4月30日在線發表在Thrombosis Research期刊上，論文標題為「Confirmation of the high cumulative incidence of thrombotic complications in critically ill ICU patients with COVID-19: An updated analysis」。
為什麼會這樣呢？美國紐約長老會醫院的Behnood Bikdeli醫生召集了一個國際專家聯盟來研究這個問題。他們的發現發表在Journal of The American College of Cardiology期刊上，論文標題為「COVID-19 and Thrombotic or Thromboembolic Disease: Implications for Prevention, Antithrombotic Therapy, and Follow-up」。
Bikdeli說，專家們發現風險是如此之大，以至於COVID-19患者甚至在進行影像學檢查之前就可能需要「預防性地接受血液稀釋劑」。
到底是什麼引起的呢？原因尚不完全清楚，但他給出了幾種可能的解釋。
首先，患有嚴重形式的COVID-19的患者通常患有心臟病或肺病等基礎疾病，這些疾病本身與較高的凝血率有關。其次，在重症監護室的患者更容易產生血凝塊，這是因為他們呆在那裡的時間太長了。這就是為什麼鼓勵人們在長途飛行中進行伸展運動。
再者，現在也很清楚，COVID-19疾病與稱為「細胞因子風暴」的異常免疫反應有關，並且一些研究已表明，這也與較高的凝血率有關。
此外，導致COVID-19疾病的新型冠狀病毒SARS-CoV-2本身也可能引起血液凝結，這在其他病毒性疾病中有先例。
最後，近期發表在Lancet期刊上的一篇標題為「Endothelial cell infection and endotheliitis in COVID-19」的論文表明SARS-CoV-2可以感染器官和血管的內皮層。從理論上講，這可能會干擾凝血過程。
血液微凝塊（microclot）根據Brosnahan的說法，雖然像肝素這樣的血液稀釋劑對一些患者有效，但它們並不是對所有患者都有效，這是因為有時血凝塊太小。她說，「有太多的微凝塊。我們不確定它們到底在哪裡。」事實上，屍檢結果顯示，有些人的肺部充滿了數百個微凝塊。
然而，一個新的謎團的出現有助於解開一個略顯古老的謎團。作為美國曼哈頓一家退伍軍人醫院的重症監護醫生，Cecilia Mirant-Borde表示，充滿微凝塊的肺部有助於解釋為什麼呼吸機對低血氧患者的效果不好。
在大流行病的早期，醫生們根據針對急性呼吸窘迫症候群（有時稱為「溼肺」）制定的治療方案來治療這些患者。但在某些情況下，「這並不是因為肺部被水佔據了」--相反，這是由於形成的微凝塊阻礙了血液循環，血液離開肺部時所含的氧氣比正常情況要少。
自從SARS-CoV-2在2019年12月出現以來，已經過去了不到五個月的時間，科學家們每天都在更多地了解關於它的影響。
Brosnahan說，「當我們作出吃驚的反應時，我們不應該像以前那樣驚訝。病毒往往會做一些奇怪的事情。」
她說，雖然一系列令人眼花繚亂的併發症可能看起來令人生畏，但是「有可能存在一個或幾個統一的機制來描述這種損傷是如何發生的。有可能都是由同一種機制導致的，因此有可能採取相同的解決方案。」（生物谷 Bioon.com）
參考資料：1.F.A. Klok et al. Confirmation of the high cumulative incidence of thrombotic complications in critically ill ICU patients with COVID-19: An updated analysis. Thrombosis Research, 2020, doi:10.1016/j.thromres.2020.04.041.