聽起來像是二流科幻科幻電影裡的創意，但最新推出的陰影效應能量發生器(SEG)是真實存在的科技產品。這一迷人概念可以幫助我們變革家庭可再生能源的製造方式。
SEG利用黑暗與光明之間的對比來發電。它的矽片上有一系列金膜細條，作為核心組件置於柔性塑料底座的頂部上。
以往，對於太陽能來說，陰影通常是一個問題，但實際上，陰影原本也可被利用來發電。該技術的開發者稱，陰影發電的生產成本比典型的太陽能電池便宜，雖說產生的電能很小，但可用於行動裝置。
新加坡國立大學(NUS)的材料科學家Tan Swee Ching說：「陰影無處不在，我們經常認為它們是理所當然的。在傳統的光伏或光電應用中，使用穩定的光源為設備供電，陰影是被嫌棄的，因為會降低發電效率。在這項工作中，我們充分利用了由陰影引起的照明對比度，將其作為間接的動力來源。照明對比度會在陰影和明亮區間產生電壓差，從而產生電流。這種新穎概念是前所未有的。」
該團隊發現，正是陰影和光線之間的對比度才使SEG裝置真正有效：在陰影變化的情況下，陰影效應能量發生器在相同條件下的效率是傳統太陽能電池的兩倍。
當SEG完全處於陰影中或完全處於光線下時(當條帶兩端的電壓都相似時)，它產生的電量非常低，或者根本沒有產生任何電能。
國立大學物理學家Andrew Wee說：「我們還發現，最佳的發電錶面積是SEG電池的一半被照亮而另一半被遮擋，因為這分別為電荷產生和收集提供了足夠的面積。」
SEG還可以兼作傳感器：它可以感知經過它的陰影，而動態的陰影來自物體的運動。例如，最常見的應用就是那種動態感應門，或者用來開啟電器，甚至可以用來創建自供電傳感器。
但是，研究人員還在設法想降低SEG的製造成本——也許是用另一種材料代替黃金。它也可以適用於線下的可穿戴設備。
將來，我們可以發揮出更多的想像力，而依靠化石燃料進行能源生產的需求也就越少。現在可以將陰影添加到替代能源的列表中，和降雪以及外層空間的冷熱溫差發電放到一塊。
該研究已發表在《能源與環境科學》上。
本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。