左圖為一隻情緒平靜的禿鷲 右圖為因激動而臉紅的禿鷲
在自然界有鳥也和人類一樣會「臉紅」。現在，科學家已經找到了鳥類臉紅的原因和原理。
在最近一期的《比較生物化學與生理學》上，一篇研究論文指出臉紅是為了使身體上感到躁熱或是心理上激動的鳥類平靜下來。它與臉紅的人的情況差不多。
該論文的主要作者朱安·約瑟·尼鈷祿告訴記者鳥類的臉紅與人類有相似之處。他解釋說：「年輕女子在參加舞會之前，常常會捏自己的臉頰使其變得更紅潤。
現在，一些女性會抹胭脂，以便向男性顯示她們是美麗而健康的。而鳥類也試圖讓配偶看到自己的好的一面，因此兩者有相似的地方。」一開始，尼鈷祿和他的同事就對所有會臉紅的鳥的種類進行了記錄。會臉紅的鳥包括鴕鳥、鳳頭卡拉鷹、頭巾禿鷲、鸊鷉以及鵜鶘、火雞等。研究者注意到大多數會臉紅的鳥類都是提色都是深色的，且個體較大，並多生活在酷熱氣候中。
而後，科學家對鳳頭卡拉鷹和頭巾禿鷲的臉部皮膚進行了詳細分析。並分別從這些鳥羽毛下以及裸露皮膚處採集樣本。在高倍放大鏡下，裸露部分的皮膚顯示出了大量的動脈、靜脈以及連接動脈靜脈的血管吻合處，且所有這些都被相互連接的組織和富有彈性的纖維分隔開來。這一發現與在火雞肉垂上所發現的一樣。在火雞的肉垂上，其結構能夠使皮膚中充滿血液，從而變紅。相反，羽毛下的皮膚的血管則較少並被連接性組織掩蓋住。
尼鈷祿說：「血液能夠通過皮膚散發熱量，因此我們假設鳥類臉紅也是為了調節體溫，同時注意功能又逐漸進化出另一種機智包括狀況信號指示、求偶信號知識以及其它視覺線索。」他解釋說，例如鴕鳥在求偶時就經常臉紅。雄鴕鳥在因看到雌鴕鳥而興奮時，它們的脖子和臉都是變紅。
而與人類一樣，鳥類在覺得熱或是情緒波動時臉也會變紅。
尼鈷祿說：「我曾見過不同的禿鷲種群為了食物如一隻死牛而爭鬥。這時。它們的臉就會變紅。此外，在我們西班牙的研究室，我們發現火雞在很熱的時候，臉也會變紅。」
薩斯喀徹溫大學的鳥類生物學教授加裡·波託羅提告訴記者他贊同該觀點而且他的確也見過大禿鷲臉紅。
波託羅提說：「這一領域的研究在很大程度被忽視了，尼鈷祿做了一項富有革新意義的工作，並揭示出鳥類學中著色及信號方面的有趣問題。」
來源:科技前沿
(責任編輯：汪春)