那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

2020-08-01 天文在線

文章介紹了天文學家們研究在太陽系中的彗星，企圖在兩次彗星爆發中噴出物質2i/Borisov中研究彗星內部。

一顆從星際空間進入太陽系的彗星可能再也無法被辨認出來了。當它遠離太陽時，2I/Borisov被發現在兩次彗星爆發中噴出物質。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

在極寒冷的環境中形成的星際彗星2I/Borisov 圖源：universetoday

據克拉科夫亞吉隆尼亞大學和華沙大學的波蘭天文學家記錄，這些爆發表明彗星正在解體。

他們在發給天文學家電報的一則消息中寫道：「這種行為強烈地表明：原子核正在分裂。」。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

2I/Borisov彗星穿過太陽系的軌跡 圖源：美國宇航局/加州理工學院噴氣推進實驗室

2I/Borisov在去年8月底首次引起了全世界的注意，當時它被正式發現以星際起源的軌跡呼嘯著穿過太陽系。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

科學家們後來仔細研究了觀測數據，發現這顆彗星的圖像可以追溯到2018年12月。這些額外的數據支持了關於彗星星際起源的結論，並允許對其未來軌道進行更精確的預測。

天文學家特別希望看到彗星在2019年12月8日到達近日點（離太陽最近的地方）後發生了什麼。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

星際彗星2I/Borisov似乎已經分裂成兩半 圖源：universetoday

這是因為在太陽系中有兩種類型的彗星。短周期彗星通常來自柯伊伯帶或更靠近柯伊伯帶，其軌道周期不到200年。當它們經過太陽時，它們更有可能保持完整。

長周期或動態的新彗星來自更遠的奧爾特雲，比短周期的彗星更容易解體。對2I/鮑裡索夫彗星的顏色和組成的分析發現，它與長周期彗星非常相似，因此由於太陽加熱而解體是可以預料到的，但並不能保證一定發生。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

去年，馬裡蘭大學的葉全志（音譯）領導的研究人員寫道：「對於太陽系彗星來說，人們知道，從動力學上講，新彗星解體的可能性是短周期彗星的10倍，這可能是它們的原始狀態和較弱的結構強度造成的。」。

這將被視為彗星亮度的變化——事實上，這就是我們所觀測到的。2020年3月5日至9日，彗星亮了兩次。

但是，儘管這可能是2I/Borisov的終點——一段跨越太空的未知光年數的旅程——但這並不是一段悲傷的旅程。隨著彗星的解體，對其光譜的觀測將揭示其內部包括其核心的化學成分。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

這是一個研究彗星的內部結構絕佳的機會，並將其與我們的太陽系彗星進行比較，看看它們有多麼相似或不同。

由於彗星被認為是地球上生命出現的重要組成部分，這些彗星內部結構可能會幫助我們發現，在我們的銀河系中生命的成分是否普遍存在。

因此天文學家將繼續密切監視2I/Borisov的活動。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

相關知識

太陽系是一個受太陽引力約束在一起的行星系統，包括太陽以及直接或間接圍繞太陽運動的天體。在直接圍繞太陽運動的天體中，最大的八顆被稱為行星，其餘的天體要比行星小很多，比如矮行星、太陽系小行星和彗星。軌道間接圍繞太陽運動的天體是衛星，其中有兩顆比最小的行星水星還要大。

那顆星際彗星一路向太陽系奔來便是奔向滅亡

太陽系的形成大約始於46億年前一個巨型星際分子雲的引力坍縮。太陽系內大部分的質量都集中於太陽，餘下的天體中，質量最大的是木星。位於太陽系內側的是四顆較小的行星，分別是水星、金星、地球和火星，它們被稱為類地行星，主要由巖石和金屬構成。外側的四顆行星被稱為巨行星，其質量比類地行星要大得多。其中最大的兩顆是木星和土星，它們都是氣態巨行星，主要成分是氫和氦。最外側的兩顆行星是天王星和海王星，它們是冰巨星，主要由一些熔點比氫和氦更高的揮發成分組成，比如水、氨和甲烷。幾乎所有的行星都在靠近黃道平面的圓軌道上運行。

作者: MICHELLE STARR

FY: 秦正冰

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