全球近代史有兩場重要的革命，分別是1760年的英國工業革命，和1789年的法國大革命。
中學的歷史課本對這兩場革命的過程有詳細的描述，這兩場革命雖然方式不同，但是把兩個國家的內部秩序給打破。關鍵在於，這兩場革命有巨大的擴散效應，擴散到整個歐洲乃至整個世界，把國際秩序也掀了個底朝天。
這兩場革命之所以有那麼大的力量，原因在於它們開啟了一種新的規則，英法兩國率先進入到現代社會政治和社會秩序，對其他國家進行降維打擊。
在這種降維打擊之下，其他國家都陸續以某種方式進入現代秩序，國際秩序呈現出一個全新體系。
革命為何爆發？
這兩場革命是在大航海時代中孕育出來的，不過大航海帶來的新資源和的新秩序，在英法兩國中表現為不同的樣態，最終導致了在英國發生的是工業革命，法國發生的是政治革命。
先看英國，英國大航海時代獲益最多的群體，是商人階層以及經商的新貴族。法國在大航海時代獲益最多的是國王政府。獲益群體的不同，是最終導致在兩個國家發生兩場完全不同革命的重要原因。
英法兩國為什麼在獲益群體上有這種區別呢？這和兩國的貴族能力有關，近代以前英國的貴族實力相對弱，而法國的貴族實力相對強。
英國經過英法百年戰爭，和後來的「玫瑰戰爭」，大貴族基本都被消滅了，不再能夠對於君主構成嚴峻挑戰。於是中小貴族聯手起來和國王博弈，最終和國王達成一種均衡。這種情況下，英國從封建割據走向統一的過程，差不多就是一個自下而上的聚合。
這導致英國君主的力量不足以壓制社會，社會的力量很強大，英國的經濟活動因此非常有活力。這種社會活力，配合上大航海帶來的新經濟資源的刺激，英國就率先發生了工業革命。
法國這邊就不一樣了，它的大貴族一直很多，力量也很強，國王在中世紀以來長期都拿大貴族們沒辦法。中世紀的法國國王手上只有兩塊直屬領地，兩塊領地還不連著，國王不敢隨便從一塊領地到另一塊領地去，路上可能會被大貴族綁票，得付一大筆贖金把自己贖出來。
國王想打擊大貴族，但是沒錢又沒軍事實力，打不過大貴族。等到地理大發現和遠洋貿易帶來了一種全新的財富形式，商人們不需要佔領土地也能積累起巨額財富。國王注意到了這筆財富，於是就從商人那裡貸款，用借來的錢去僱傭士兵，終於有能力打敗大貴族。
到了17世紀後期，法國國王才把大貴族都打敗，把法國從割據狀態統一起來。
工業革命的影響
兩國的革命路徑不一樣，但影響都很大，對當時的其他國家都形成了降維打擊，就是用現代規則來對付傳統規則。
在傳統時代，政府根本就不會考慮關註失業的問題，因為不會影響選票；但是在大眾政治時代，政府就必須應對失業問題，內政和外交等方面的政策不一樣，可能會出現貿易戰。
傳統時代的政府不在乎失業，加上傳統社會穩定。但是工業革命和政治革命，把內部的秩序給衝散了，如果不能找到新的辦法建立起內部的秩序，社會秩序可能就徹底崩潰了。
傳統時代由於社會穩定，治理的需求很小，所以領主們根本不用考慮什麼效率問題。但是大眾政治時代，需要治理的內容增多，必須提升治理效率，把治理辦法規則化，用同一套規則來應對各種層出不窮的問題，否則根本搞不定。
在英國工業革命的方式下，規則主要是在工廠的管理結構這個層面上展開。過去的工業基本上是手工業作坊，不追求大規模可複製地展開，工業革命之後，追求的首先是大規模可複製性，工人被分配在一個特定的工序流程上，重複一種機械動作。
於是，工廠的管理規則全變了，所有的規則都以效率為導向，並且不斷迭代優化。工業革命不僅是蒸汽機的應用，同樣重要的是全新的工廠制度的出現。蒸汽機天然是只適合於規模生產，不適合於手工生產。
這樣一來，英國對那些還沒有發生工業革命的國家，就有了降維打擊的可能性。工業革命讓英國的財富呈現指數級上升，支撐戰爭的財政能力以及進行戰爭的技術，都獲得了質的飛躍，這讓英國能夠更加穩固自己的世界霸主地位。
英國還會想辦法把其他國家釘死在農業國的地位上，讓自己始終保持不對稱的競爭優勢。這樣國際競爭就不再是單一的軍事戰爭，又發展出複雜的經濟戰打法。其他國家必須被迫必須要進行工業革命，否則就只能永遠被英國壓制。
政治革命的影響
再看法國，在政治革命的套路下，法國主要是在政府的官僚制這個層面上展開的。
實際上，官僚制是在統一法國之後就開始建立了。原先國王只能管自己那一畝三分地，等到國王把大貴族全都打敗之後，所有事情都得國王來管，國家內部需要管理的事務很多，國王就開始在國家範圍內設置官僚制。
但在君主制之下，官僚制的效率在很多領域都得不到充分的體現；到了大革命之後，官僚制的效率一下子大幅提升。法國政府對於社會的控制能力，在大革命之後變得更高。
此外，法國革命在當時的國際政治中還有一個深遠影響，就是觀念層面的衝擊。因為大革命顛覆了傳統政治秩序在歐洲人民心目中的正當性，這讓其他歐洲國家的君主產生巨大恐懼，而其他歐洲國家的人民都對法國革命產生了巨大的熱情，法國革命直接就從內政轉化為一場遍及全歐洲的大規模戰爭，在歐洲掀起了連鎖式的革命。
在這個過程當中，國家間戰爭打法、各國內部政治的邏輯以及人們對於正當國際秩序的理解，全都發生了極為深刻的不可逆的變遷。法國革命在政治正當性、政治組織模式、軍事組織模式等方面，都對其他國家形成降維打擊的優勢，逼迫著其他國家向新模式靠攏。
至此，英國和法國都率先進入到一個新時代，當時的其他國家不論在工業生產、社會治理還是政治軍事的組織形式上，都仍然處於傳統時代那種鬆散的形式中，根本無力對抗英國和法國。
從18世紀後期開始，歐洲各個國家都開始了工業革命和政治革命這雙重革命的進程，並且革命不斷向前迭代，推動了國際秩序的劇烈演化。我們今天所知道的大量國際政治上的邏輯，都是在這個時代浮現出來的。