植物的頂芽優先生長而側芽受抑制的現象。(據《辭海》)植物的頂芽生長對側芽萌發和側枝生長的抑制作用，包括對側枝或葉子生長角度的影響。(據中國百科網)植物在生長發育過程中，頂芽和側芽之間有著密切的關係。頂芽旺盛生長時，會抑制側芽生長。如果由於某種原因頂芽停止生長，一些側芽就會迅速生長。這種頂芽優先生長，抑制側芽發育等現象叫做頂端優勢。
以下為圖解說明：
1，具有頂端的植株，下面側芽的生長受到抑制
2，將莖尖端切除後，下面的側芽開始生長
3，在切除莖尖端的埠處塗上含有生長書的羊毛脂，側芽的生長仍受到抑制。